Первая жена Германа Гессе в период с 1904 по 1923 годы была Мария (Миа) Бернулли (1869—1963) страдала от психического расстройства (в 1916 году диагностированного как шизофрения). Гессе в период её болезни находился в депрессивном состоянии и проходил лечение у психоаналитика. Когда в 1918 году Миа была помещена в приют для душевнобольных, он оставил семью и переехал в Монтаньолу (развод был оформлен в 1923 году).

В этом браке у Германа и Марии родились трое сыновей:

• Бруно (1905—1999), художник,
• Хайнер (1909—2003), книжный график,
• Мартин (1911—1968), фотограф.