Samolot

Boeing 747-412 (nr rej. 9V-SPK) miał 3 lata, w sumie przed wypadkiem w Taoyuan wylatał 18459 godzin.

Przebieg lotu

Maszyna wystartowała z Singapuru do Los Angeles, z międzylądowaniem w Taoyuan. Planowany start z Taoyuan miał odbyć się o 22:55. Piloci mieli kołować do pasa 05L, a zaczęli kołować po nieczynnym pasie 05R (chociaż 05R i 05L miały tę samą długość pasa), drogami "Sierra Sierra West Cross" i "November Papa". Lotnisko nie było wyposażone w ASDA, czyli podstawowy radar, który pozwala kontrolerom monitorować ruchy statków powietrznych na ziemi. W czasie startu nad lotniskiem panowały złe warunki atmosferyczne – padał ulewny deszcz. O godz. 23:18 samolot zaczął kołować po pasie startowym 05R (zamiast wyznaczonym 05L).

Maszyna kołowała po pasie. Ze względu na złą widoczność spowodowaną ulewnym deszczem, piloci nie widzieli: dwóch koparek, dwóch walców, jednego małego spychacza i kompresora powietrza, które stały na pasie. Maszyna uderzyła w te pojazdy, przez co w samolocie oderwało się podwozie, a przednia część maszyny została kompletnie zniszczona. Chwilę później Boeing uderzył w terminal cargo.

Przyczyny katastrofy

Przyczyną tragedii był ulewny deszcz i spowodowana nim zła widoczność, przez którą piloci nie zorientowali się, że znajdują się na niewłaściwym pasie startowym 05R – zamiast 05L. W momencie katastrofy pas 05R był w trakcie remontu, trwającego od 13 września do 22 listopada.