Bronisław Baczko, né à Varsovie le 13 juin 1923 décédé à Genève, est un historien de la philosophie polonais, spécialiste de la Révolution française et des utopies. Dans les années 1960, il est, avec Leszek Kołakowski, l’un des principaux représentants de l’école de Varsovie d’histoire des idées.

Bronisław Baczko obtient son doctorat ès Lettres en 1952, à l’université de Varsovie. Proche du stalinisme ambiant, Baczko s'opposait à la philosophie représentée notamment par l'École de Lvov-Varsovie. Son premier ouvrage a été ainsi un pamphlet dirigé contre Tadeusz Kotarbiński, dont la philosophie ne serait pas "assez dialectique". Il y enseigne jusqu’en 1968, date à laquelle il en est exclu et quitte la Pologne pour rejoindre la France. Il poursuit d'abord son enseignement en tant que professeur associé à la Faculté des Lettres de Clermont-Ferrand, de 1969 à 1973, puis à l’université de Genève, où il est professeur d’histoire des mentalités et d'histoire de l'histoire de 1974 à 1989, et professeur honoraire depuis 1989. C’est durant cette période qu’il crée, avec Jean Starobinski, le Groupe d’études du XVIIIe siècle.

Honneurs et distinctions

Prix

• 1990 : prix Biguet de l’Académie française pour Comment sortir de la Terreur
• 1999 : prix de la ville de Genève7
• 2011 : prix Balzan pour ses travaux sur les Lumières, Jean-Jacques Rousseau et la Révolution française

Titres

• Membre de l'Institut international de philosophie
• Membre du comité de la "Société Jean-Jacques Rousseau"
• Docteur honoris causa de l’université des sciences humaines de Strasbourg en 1981
• Docteur honoris causa de l’université de Tours en 1999

Publications (choix)

Texte traduit en français

• Rousseau, solitude et communauté, trad. de Claire Brendhel-Lamhout, Paris-La Haye, Mouton ; Paris, École pratique des hautes études, 1974

Textes écrits en français

• Lumières de l'utopie, Paris, Payot, 1978
• (éd.), Une éducation pour la démocratie : textes et projets de l'époque révolutionnaire, Paris, Garnier frères, 1982 ; 2e éd. revue et corrigée, Genève, Droz, 2000
• Les Imaginaires sociaux : mémoires et espoirs collectifs, Paris : Payot, 1984
• Le Calendrier républicain, in Pierre Nora (dir.), Les Lieux de Mémoire, t. I : La République, Paris, Gallimard, 1984
• Thermidoriens, Instruction publique [éd. 1992], Lumières et Vandalisme, in Dictionnaire critique de la Révolution française, sous la dir. de Mona Ozouf et François Furet, Paris, Flammarion, 1988 ; rééd. augm. 1992
• Comment sortir de la Terreur : Thermidor et la Révolution, Paris, Gallimard, « NRF essais », 1989
• Job, mon ami : promesses du bonheur et fatalité du mal, Paris, Gallimard, « NRF essais », 1997
• Politiques de la Révolution française, Paris, Gallimard, « Folio Histoire », 2008