Charles Vanel, Charles-Marie Vanel de son nom complet, est un acteur et réalisateur français, né le 21 août 1892 à Rennes (Ille-et-Vilaine), mort le 15 avril 1989 à Cannes (Alpes-Maritimes). Il a tourné dans plus de deux cents films, sur une période de soixante-dix-sept ans.

Biographie

Né en Bretagne, fils de commerçants installés à Paris, lorsqu'il a douze ans, Charles Vanel est renvoyé de tous les établissements scolaires qu'il fréquente et n'a pas une adolescence heureuse. Il tente de s'engager dans la marine, ce que sa vue insuffisante ne lui permet pas. Finalement, en 1908, il commence à jouer dans des spectacles de théâtre. Il débute au cinéma en 1912 dans Jim Crow de Robert Péguy. Il fréquente les Russes émigrés de la troupe de Iossif Ermoliev et Alexandre Kamenka, nourris de l'enseignement de Stanislavski. Il participe à la guerre tout en suivant de nombreuses tournées théâtrales, notamment avec Lucien Guitry. Il entre par la suite chez Firmin Gémier, au théâtre Antoine, avant de se consacrer exclusivement au cinéma.

Il joue dans de nombreux films muets dans les années 1910 et 1920, particulièrement dans des rôles de personnages bourrus et amers et mène une fructueuse carrière de comédien. Vanel réalise en 1929 son unique long métrage, un film muet, Dans la nuit. En 1931, il tourne encore un court métrage, Affaire classée avec Pierre Larquey et Gabriel Gabrio, ressorti en 1935 sous le titre Le Coup de minuit.

Après l'avènement du parlant, il consolide sa popularité et atteint la consécration. Il va souvent travailler pour Maurice Tourneur et Raymond Bernard. Il a souvent Gaby Morlay pour partenaire.

En 1932 il est au sommet dans Les Croix de bois de Raymond Bernard avec Pierre Blanchar, puis en 1934 Le Grand Jeu de Jacques Feyder avec Pierre Richard-Willm, Marie Bell et Françoise Rosay. En 1937, il fait face à Erich von Stroheim dans Les Pirates du rail de Christian-Jaque et, en 1938, à Jules Berry dans Carrefour de Curtis Bernhardt. En 1939, il retrouve Pierre Richard-Willm et Jacques Feyder pour La Loi du nord.

Sous l'Occupation, il ne cesse de tourner notamment avec Fernandel dans La Nuit merveilleuse de Jean-Paul Paulin et avec Tino Rossi dans Le soleil a toujours raison de Pierre Billon.

À partir de 1948, il tourne beaucoup en Italie.

Parmi ses nombreux succès, son rôle de Jo dans Le Salaire de la peur d'Henri-Georges Clouzot, en 1953, est particulièrement notable. Il y incarne un conducteur de camion, dur à cuire qui dévoile au fur et à mesure du film sa fragilité intérieure. Il a pour partenaire Yves Montand dans un de ses rôles les plus tendus et dramatiques. Avec ce film, Vanel obtient le prix du meilleur acteur au festival de Cannes.

En 1951, il joue un juge dans Son dernier verdict de Mario Bonnard. Il est un procureur dans L'Affaire Maurizius de Julien Duvivier et joue souvent, désormais, les magistrats.

L'acteur est de nouveau dirigé par Clouzot deux ans plus tard dans Les Diaboliques où il est le commissaire à la retraite, Alfred Fichet. La même année, il joue avec Grace Kelly dans La Main au collet d'Alfred Hitchcock. Dans ce film, il interprète le cauteleux et ambigu Bertani, restaurateur niçois, ancien collègue de John Robie (Cary Grant) dans la Résistance.

En 1956, dans La Mort en ce jardin de Luis Buñuel, il est aux côtés de Simone Signoret, Georges Marchal et Michel Piccoli.

Charles Vanel a eu l'une des carrières les plus longues et polyvalentes du cinéma français, s'étalant sur huit décennies. Toujours très professionnel, jouant avec sobriété, sensibilité et perspicacité des personnages très divers. Il tourne de nombreux polars et des adaptations de grands romans.

En 1972, il triomphe en patriarche dans Les Thibault, adaptation du roman de Roger Martin du Gard.

Il remporte un prix spécial au Festival de Cannes en 1970. Il est encore très actif durant cette décennie, en particulier dans des rôles de grand justicier comme dans La Plus Belle Soirée de ma vie d'Ettore Scola avec Alberto Sordi, Michel Simon, Pierre Brasseur et Claude Dauphin ou Cadavres exquis de Francesco Rosi avec Lino Ventura.

Son dernier rôle mémorable est celui de Trois frères en 1981, également réalisé par Rosi, où, presque nonagénaire, il joue magistralement le personnage d'un vieux fermier de la région des Pouilles, un veuf, qui reçoit la visite de ses trois enfants. Il obtient en Italie le David di Donatello du meilleur acteur dans un second rôle.

En 1986, il enregistre la chanson La vie rien ne la vaut en duo avec Mireille Mathieu.

En 1987, Si le soleil ne revenait pas de Claude Goretta est une sorte de testament.

Vanel se retire sur la Côte d'Azur, à Mouans-Sartoux, dans l'arrière-pays cannois. C'est là qu'il meurt et est incinéré en 1989. Une partie de ses cendres a été dispersée au large de Menton, le reste a été placé au cimetière de Mougins ou Mouans-Sartoux (Alpes-Maritimes), où il vivait avec Arlette Bailly, sa troisième épouse, de 36 ans sa cadette.

En 2002, à la demande du cinéaste Bertrand Tavernier, Louis Sclavis a composé et enregistré une musique pour le seul long métrage réalisé par Charles Vanel, un film muet de 1929 : Dans la nuit.

Filmographie

• 1929 : Dans la nuit (long métrage)
• 1932 : Affaire classée (court métrage), ressorti en 1935 sous le titre Le Coup de minuit

• 1910 : Dodoche fait des siennes (court métrage)
• 1912 : Jim Crow (court métrage, 281 m) de Robert Péguy : le barman
• 1912 : Les Rivaux d'Arnheim d'Alfred Machin : C.Vanel est mentionné dans l'équipe technique
• 1917 : La P'tite du sixième de Louis Mercanton et René Hervil
• 1920 : Miarka, la fille à l'ourse de Louis Mercanton : Mario, le garde-chasse
• 1920 : Le Secret de Lone-Star de Jacques de Baroncelli : Figuration
• 1921 : La Fille de Camargue d'Henri Étiévant : le gardian
• 1921 : Crépuscule d’épouvante d'Henri Étiévant : Michel Servan
• 1921 : L'Enfant du carnaval ou Le Bonheur perdu d'Ivan Mosjoukine et Garnier
• 1922 : L'Âtre ou Au creux des sillons de Robert Boudrioz : Bernard Larade
• 1922 : Phroso de Louis Mercanton : Dimitri
• 1923 : Le Vol de Robert Péguy : Favier
• 1923 : Tempêtes de Robert Boudrioz : Raoul Mauduit et Mr de Foulquier
• 1923 : La Mendiante de Saint-Sulpice de Charles Burguet, film tourné en deux épisodes : Gilbert Rollin
• 1923 : La Maison du mystère d'Alexandre Volkoff, film tourné en dix épisodes : L'ami félon, Le secret de l'étang, L'ambition au service de la haine, L'implacable verdict, Le pont vivant, La voix du sang, Les caprices du destin, En champs-clos, Les angoisses de Corradin, Le triomphe de l'amour : Henri Corradin
• 1923 : Calvaire d'amour de Victor Tourjansky : Brémond
• 1923 : Du crépuscule à l'aube de Jacques de Féraudy
• 1924 : Pêcheur d'Islande de Jacques de Baroncelli : Yann, le pêcheur
• 1924 : La Nuit de la revanche d'Henri Étiévant : Mattéo Saluccio
• 1924 : In the Spider's Web de Robert Boudrioz : Stephen Powers
• 1924 : La Flambée des rêves ou Un homme riche de Jacques de Baroncelli : Lucien Reneval
• 1924 : Les Cinquante ans de Don Juan ou Le Réveil de Maddalone d'Henri Étiévant : Lorenzo Castucci
• 1924 : L'Autre aile d'Henri Andréani : Gaston Lager
• 1924 : Âme d'artiste ou Rêve et réalité de Germaine Dulac
• 1925 : Le Réveil de Jacques de Baroncelli : le prince Jean
• 1925 : L'Orphelin du cirque de Georges Lannes, film tourné en quatre épisodes : Garment, le traître et Legru
• 1925 : Barocco de Charles Burguet : Barocco
• 1925 : 600000 francs par mois de Nicolas Koline et Robert Péguy : John Durand
• 1926 : La Flamme de René Hervil, film tourné en sept épisodes : Boussat
• 1926 : Nitchvo ou La Menace de Jacques de Baroncelli : le commandant Cartier
• 1926 : Martyre de Charles Burguet, film tourné en deux époques : Palmiéri
• 1927 : Feu ! de Jacques de Baroncelli : le commandant Frémier
• 1927 : La Proie du vent de René Clair : Pierre Vignal
• 1927 : Charité de B. Simon : Jacques Valseran
• 1927 : Maquillage de Felix Basch : Boris Machaïloff
• 1927 : L'Esclave blanche (Die weisse sklavin) de Augusto Genina : le docteur Warnier
• 1927 : Paname n'est pas Paris de Nicolaï Malikoff : Bécot
• 1927 : Les Ombres du passé de Fred Leroy-Granville : Participation
• 1927 : La Reine Louise (Koenigue Louise) de Karl Grune : Napoléon (diffusé en deux époques)
• 1928 : L'Équipage de Maurice Tourneur
• 1928 : Waterloo de Karl Grune : Napoléon
• 1928 : Le Passager de Jacques de Baroncelli : le passager
• 1928 : Les Fourchambault de Georges Monca
• 1928 : La Femme rêvée de Jean Durand : Angel Caal
• 1929 : The White Slave de Augusto Genina
• 1929 : Feu follets (Liebesfeuer) ou Die liebe der brüder rott d'Erich Waschneck
• 1929 : Trois jours entre la vie et la mort de Paul Heinz
• 1929 : La Plongée tragique de Paul Heinz
• 1929 : Dans la nuit de Charles Vanel (également scénariste et réalisateur) : L'ouvrier carrier

• 1930 : Chique, court métrage de Pierre Colombier : Fernand
• 1930 : L'Arlésienne de Jacques de Baroncelli : Mitifio, le gardian
• 1930 : Accusée, levez-vous ! ou Un crime au music-hall de Maurice Tourneur : Henri Lapalle
• 1930 : Le Capitaine jaune de Anders Wilhelm-Sandberg : le capitaine
• 1931 : La Maison jaune de Rio de Robert Péguy et Karl Grune : King-Fu et Scalpa
• 1931 : Maison de danses de Maurice Tourneur : Ramon
• 1931 : Faubourg Montmartre de Raymond Bernard : André Marco dit Dédé
• 1931 : Daïnah la métisse (moyen métrage) de Jean Grémillon : Michaux, le mécanicien
• 1932 : Les Croix de bois de Raymond Bernard : le caporal Bréval
• 1932 : Affaire classée ou Le coup de minuit (court métrage) de Charles Vanel : le forain
• 1932 : Gitanes de Jacques de Baroncelli : Léon
• 1932 : Au nom de la loi de Maurice Tourneur : Lancelot
• 1933 : L'Homme mystérieux -court métrage- de Maurice Tourneur : Pierre
• 1934 : Au bout du monde ou Les Fugitifs de Henri Chomette et Gustav Ucicky : Georges Laudy
• 1934 : Roi de Camargue de Jacques de Baroncelli : Rampal
• 1934 : Les Misérables de Raymond Bernard : l'inspecteur Javert dans les trois époques : Une tempête sous un crâne, Les Thénardier, Liberté, liberté chérie
• 1934 : Le Grand Jeu de Jacques Feyder : Clément
• 1935 : L'Équipage d'Anatole Litvak : le lieutenant Maury
• 1935 : Le Domino vert de Henri Decoin et Herbert Selpin : Nébel, le sculpteur
• 1935 : L'Impossible Aveu de Guarino Glavany : Fred
• 1936 : Michel Strogoff de Jacques de Baroncelli et Richard Eichberg : Ogareff
• 1936 : Port-Arthur de Nicolas Farkas : le commandant Vassidio
• 1936 : La Peur ou Vertige d'un soir de Victor Tourjansky : Robert Sylvain
• 1936 : Jenny de Marcel Carné : Benoît
• 1936 : Les Grands de Félix Gandéra : Henri Lormier
• 1936 : La Flamme d'André Berthomieu : Victor Boussat
• 1936 : Courrier Sud de Pierre Billon : M. Herlin, l'ambassadeur
• 1936 : La Belle Équipe de Julien Duvivier : Charles
• 1936 : Les Bateliers de la Volga de Wladimir Strijewski : le colonel Goreff
• 1936 : L'Assaut de Pierre-Jean Ducis : Alexandre Mérital
• 1937 : Troika sur la piste blanche de Jean Dréville : Michel Steinberg
• 1937 : Police mondaine de Michel Bernheim et Christian Chamborant : Salviati
• 1937 : Les Pirates du rail de Christian-Jaque : Henri Pierson
• 1937 : L'Occident de Henri Fescourt : Jean Cadière
• 1937 : La Femme du bout du monde de Jean Epstein : Durc
• 1938 : Abus de confiance de Henri Decoin : Jacques Ferney
• 1938 : SOS Sahara de Jacques de Baroncelli : Loup
• 1938 : Légions d'honneur de Maurice Gleize : le capitaine Dabran
• 1938 : Carrefour ou L'homme de la nuit de Curtis Bernhardt : Roger de Vétheuil
• 1938 : Bar du sud de Henri Fescourt : le capitaine Olivier
• 1939 : Yamilé sous les cèdres de Charles d'Espinay : Rachid el Hamé
• 1939 : La Brigade sauvage de Marcel L'Herbier et Jean Dréville : le général Kalitjeff
• 1939 : La Loi du nord ou La Piste du nord de Jacques Feyder : le caporal Dalrymple
• 1940 : L'Or du Cristobal de Jean Stelli (commencé par Jacques Becker) : le colonel, le chef de la police
• 1940 : La Nuit merveilleuse de Jean-Paul Paulin : le fermier
• 1941 : Le Diamant noir de Jean Delannoy : François Mitry
• 1942 : Les affaires sont les affaires de Jean Dréville : Isidore Lechat
• 1942 : Promesse à l'inconnue de André Berthomieu : Bernard Parker
• 1942 : Haut-le-Vent ou Air natal de Jacques de Baroncelli : François Ascarra
• 1943 : Le soleil a toujours raison de Pierre Billon : L'homme du mas
• 1943 : La Sévillane de André Hugon
• 1943 : Les Roquevillard de Jean Dréville : François Roquevillard
• 1944 : Le ciel est à vous de Jean Grémillon : Pierre Gauthier
• 1945 : L'Enquête du 58 -court métrage- de Jean Tedesco
• 1945 : La Ferme du pendu de Jean Dréville : François Raimondeau
• 1946 : Gringalet d'André Berthomieu : Lucien Ravaut
• 1946 : La Cabane aux souvenirs ou L'homme perdu de Jean Stelli : Laurageais
• 1947 : Le Bateau à soupe de Maurice Gleize : le capitaine Hervé
• 1947 : Le diable souffle de Edmond T. Gréville : Laurent
• 1948 : Le Pain des pauvres (Vertigine d'amore) de Luigi Capuano : Resplantin
• 1948 : La Femme que j'ai assassinée de Jacques Daniel-Norman : François Bachelin
• 1949 : Au nom de la loi (In nome della legge) de Pietro Germi : Passalacqua, le chef de la mafia
• 1950 : Tempête sur les Mauvents de Gilbert Dupré : le père Noguère (également coproducteur du film)
• 1950 : Malaire de Alejandro Perla (version espagnole du film précédent)
• 1950 : Plus fort que la haine (Gli Inesorabili) de Camillo Mastrocinque : Luparello
• 1950 : Les Mousquetaires de la mer (Cuori sul mare) de Giorgio Bianchi : le quartier-maître
• 1950 : Brigade volante (Il Bivio) de Fernando Cerchio : le commissaire
• 1951 : Son dernier verdict (L'Ultima sentenza) de Mario Bonnard : le juge Marcel Valsetti
• 1951 : Trésor maudit de Mario Sequi (Incantesimo tragico) : Bastiano, le père de Pietro et Bertrand
• 1953 : Le Salaire de la peur d'Henri-Georges Clouzot : Jo, un camionneur
• 1953 : Tam tam nell'oltre Giuba de Carlo Sandri
• 1953 : Une fille nommée Madeleine (Maddalena) de Augusto Genina : Giovanni Lamberti
• 1954 : Si Versailles m'était conté... de Sacha Guitry : Monsieur de Vergennes
• 1954 : L'Affaire Maurizius de Julien Duvivier : le procureur Wolf Andergast
• 1954 : Les Gaietés de l'escadron (L'allegro squadrone) de Paolo Moffa : L'adjudant
• 1955 : Les Diaboliques d'Henri-Georges Clouzot : Alfred Fichet, ex-inspecteur, détective privé
• 1955 : La Main au collet (To Catch a Thief) d'Alfred Hitchcock : Bertani
• 1955 : Un missionnaire de Maurice Cloche : le père Gauthier
• 1955 : Tam-Tam (Tam tam mayumbe) de Gian Gaspare Napolitano : le docteur Carlo Léonardi
• 1956 : La Mort en ce jardin de Luis Buñuel : Castin, le prospecteur
• 1956 : Scandale à Milan (Difendo il mio amore) de Giulio Macchi et Vincent Sherman : Verdisio
• 1957 : Le Feu aux poudres de Henri Decoin : Albatras
• 1957 : Les Suspects de Jean Dréville : le commissaire Perrache
• 1958 : Le Piège de Charles Brabant : le père Caillé
• 1958 : Le Gorille vous salue bien de Bernard Borderie : le colonel Berthomieu dit : le vieux
• 1958 : Rafles sur la ville de Pierre Chenal : Léonce Pozzi, dit : le fondu
• 1959 : Les Bateliers de la Volga de Victor Tourjansky alias Arnaldo Genoino : Ossip Siméonovitch
• 1959 : Les Naufrageurs de Charles Brabant : Marnez, le vieux chef de l'île
• 1959 : Pêcheur d'Islande de Pierre Schoendoerffer : L'armateur Mével
• 1959 : La Valse du Gorille de Bernard Borderie : le colonel Berthomieu dit : le vieux
• 1960 : La Vérité d'Henri-Georges Clouzot : Maître Guérin, l'avocat de Dominique
• 1960 : María, matrícula de Bilbao de Ladislao Vajda
• 1961 : Tintin et le mystère de la Toison d'or de Jean-Jacques Vierne : le père Alexandre, l'ermite
• 1962 : Quand la colère éclate (Lo Sgarro) de Silvio Siano : Don Vincenzo
• 1962 : La Steppe (La Steppa), d'Alberto Lattuada : le pope Christophère
• 1963 : Rififi à Tokyo de Jacques Deray : Van Eykine
• 1963 : L'Aîné des Ferchaux de Jean-Pierre Melville : Dieudonné Ferchaux, banquier
• 1963 : Un Roi sans divertissement de François Leterrier : le procureur du roi
• 1963 : Symphonie pour un massacre de Jacques Deray : Paoli
• 1965 : Le Chant du monde de Marcel Camus : Matelot
• 1967 : Un homme de trop de Costa-Gavras : Passevin
• 1967 : Ballade pour un chien de Gérard Vergez : Viachet
• 1968 : La Prisonnière d'Henri-Georges Clouzot : Lui-même en invité au vernissage
• 1968 : Maldonne de Sergio Gobbi
• 1970 : Ils... de Jean-Daniel Simon : le professeur Swaine
• 1971 : Comptes à rebours de Roger Pigaut : Juliani
• 1972 : La Nuit bulgare de Michel Mitrani : Bohringer
• 1972 : L'aventure c'est l'aventure de Claude Lelouch
• 1972 : La Plus Belle Soirée de ma vie (La più bella serata della mia vita) d'Ettore Scola : le président Lutz
• 1972 : Les Tueurs à gage (Camorra) de Pasquale Squitieri : De Ritis
• 1972 : Les Martiens -court métrage- d'Yves Ciampi
• 1973 : Par le sang des autres de Marc Simenon : le curé
• 1975 : Sept morts sur ordonnance de Jacques Rouffio : le professeur Brézé
• 1976 : Le calme règne dans le pays (Es herrscht Ruhe im Land) de Peter Lilienthal : le grand-père Parra
• 1976 : Cadavres exquis (Cadaveri eccellenti) de Francesco Rosi : le procureur Varga
• 1976 : Comme un boomerang de José Giovanni : Ritter
• 1976 : À l'ombre d'un été (Film inédit) de Jean-Louis van Belle : le père
• 1976 : Nuit d'or de Serge Moati : Charles, le père
• 1977 : Alice ou la Dernière Fugue de Claude Chabrol : Henri Vergennes
• 1977 : Coup de foudre (film inachevé) de Robert Enrico : le vieux prince Granuki
• 1978 : Ne pleure pas (film pour la télévision sorti également en salles) de Jacques Ertaud : le grand-père
• 1979 : Le Chemin perdu de Patricia Moraz : Léon Schwartz
• 1980 : La Puce et le privé de Roger Kay : Mathieu Fortier
• 1981 : Trois Frères (Tre fratelli) de Francesco Rosi : Giuranna Donato
• 1987 : Si le soleil ne revenait pas de Claude Goretta : Anzevui
• 1988 : Les Saisons du plaisir de Jean-Pierre Mocky : Charles Van-Berg

• 1960 : On roule à deux de Georges Folgoas : Mr Le Goff, ancien courtier
• 1967 : L'Arlésienne de Pierre Badel : Balthazar, le berger
• 1968 : La Séparation de Maurice Cazeneuve : Louis Vigne, le vieil homme veuf
• 1968 : Les grandes espérances de Marcel Cravenne : Abel Magwitch
• 1970 : Sébastien et la Mary-Morgane Feuilleton en treize épisodes de vingt-six minutes de Cécile Aubry : le capitaine Louis Maréchal, l'oncle de Sébastien
• 1972 : Le Père Goriot, téléfilm de Guy Jorré d'après Honoré de Balzac : Jean-Joachim Goriot
• 1972 : Les Thibault, feuilleton en six épisodes de quatre-vingt-dix minutes d'André Michel, pour les trois premiers et Alain Boudet, pour les trois derniers : Oscar Thibault
• 1973 : Le Reflet dans la mer d'Olivier Ricard : le baron Ucciani
• 1973 : Au bout du rouleau de Claude-Jean Bonnardot : Wahley, le vieux capitaine
• 1973 : Le Violon de Vincent de Jean-Pierre Gallo : Vincent
• 1974 : Le juge et son bourreau de Daniel Le Comte : le commissaire Baerlach
• 1974 : La Vie de plaisance de Pierre Gautherin : Marcel
• 1975 : Clorinda (tourné au Portugal pour T.V Munich) de ? : Velhe Péralta
• 1978 : Thomas Guérin, retraité de Patrick Jamain : Thomas Guérin
• 1978 : Un comédien lit un auteur : Jules Verne de Paul-André Picton : Narration
• 1979 : Le Mandarin de Patrick Jamain : Léon Chaput
• 1979 : Charles Vanel ou la passion du métier Documentaire d'Armand Panigel : Lui-même
• 1980 : L'oasis de Marcel Teulade : Monsieur Daru
• 1980 : Otototoï de Richard Rein : Toine
• 1982 : Les Michaud de Georges Folgoas : Léon Michaud

Récompenses

• Prix d'interprétation masculine au festival de Cannes 1953 pour Le Salaire de la peur de Henri-Georges Clouzot
• Prix d'interprétation masculine au Festival international du film de Karlovy Vary 1954 pour L'affaire Maurizius de Julien Duvivier
• Prix Zulueta (coquille d'argent du meilleur acteur) au Festival international du film de San Sebastián 1957 pour Le Feu aux poudres de Henri Decoin
• César d'honneur en 1979.
• David di Donatello du meilleur acteur dans un second rôle en 1981 pour Trois Frères (Tre fratelli)