Le cimetière de Plainpalais, ou, abusivement, cimetière des Rois', est un cimetière de la ville de Genève où sont enterrés, sur 28 000 m2, certains magistrats genevois ainsi que des personnalités ayant contribué à la renommée de la ville.

Histoire

C'est en 1469 qu'est construit l'hôpital des pestiférés de la ville de Genève pour lutter contre les épidémies successives de peste noire dans ce qui est alors un quartier de banlieue maraîchère. Le cimetière attenant, quant à lui, est créé en 1482 pour y accueillir les victimes de la maladie.

Le cimetière tire son nom inofficiel de « cimetière des Rois » de la rue dans laquelle il se trouve. Celle-ci est nommée ainsi par référence au « roi » des arquebusiers de la ville, dont le terrain d'entraînement se trouvait dans le quartier ; ce titre de « roi » a été décerné entre 1509 et 1847 au concurrent ayant réussi le meilleur tir lors du concours annuel.

La ville de Genève entre en possession du cimetière protestant de Plainpalais en 1869. Il est alors géré par l'Hôpital général de Genève. Jusqu'en 1876, seuls les protestants y sont ensevelis. Dès 1883, le cimetière est fermé pour les inhumations ordinaires et réservé aux personnes ayant acquis une concession. Le prix de la concession y étant plus élevé que dans les autres cimetières, le nombre d'inhumations diminue et la coutume d'ensevelir à cet endroit les conseillers d'État, les conseillers administratifs ou d'autres personnalités s'installe peu à peu. Autour de 1945, des aménagements sont effectués et le lieu peut désormais être apparenté à un parc.

Personnalités

Le droit de reposer au cimetière de Plainpalais est strictement limité. En effet, selon l'article 30, alinéa 3, du règlement des cimetières de la Ville de Genève, seuls des « magistrats et les personnalités marquantes, ayant contribué, par leur vie et leur activité, au rayonnement de Genève » peuvent prétendre à une concession dont la demande doit être faite au Conseil administratif.

Plus de 300 tombes sont situées dans le cimetière ; parmi les personnalités enterrées, on compte entre autres :

• Carl Angst, sculpteur
• Ernest Ansermet, chef d'orchestre
• Samuel Baud-Bovy, musicien
• Jorge Luis Borges, écrivain
• Maurice Braillard, architecte
• Alexandre Calame, artiste peintre
• Jean Calvin, réformateur, fondateur du calvinisme
• Augustin Pyrame de Candolle, botaniste
• Antoine Carteret, président du Conseil d'État de Genève
• André Chavanne, conseiller d'État genevois
• Sophie Dostoïevski, fille de l'écrivain Fiodor Dostoïevski
• Guillaume-Henri Dufour, général
• Édouard Elzingre, illustrateur
• Georges Favon, conseiller d'État genevois et président du Conseil national suisse
• Jean Franel, architecte
• Alberto Ginastera, compositeur
• Jeanne Hersch, philosophe
• Émile Jaques-Dalcroze, pédagogue
• Rodolphe Kreutzer, violoniste
• Adrien Lachenal, président de la Confédération suisse
• Frank Martin, compositeur
• Barthélemy Menn, artiste peintre
• Gustave Moynier, président du Comité international de la Croix-Rouge
• Robert Musil, écrivain
• Léon Nicole, président du Conseil d'État de Genève
• Paul Fabien Perret-Gentil, éditeur
• Jean Piaget, psychologue
• Charles Pictet de Rochemont, diplomate
• Ludwig Quidde, prix Nobel de la paix
• Grisélidis Réal, péripatéticienne
• Denis de Rougemont, écrivain
• Horace-Bénédict de Saussure, naturaliste
• François Simon, acteur
• Squibbs, journaliste
• Rodolphe Töpffer, écrivain, inventeur de la bande dessinée
• Paul Vidart, médecin
• Sérgio Vieira de Mello, Haut-Commissaire des Nations unies aux Droits de l'Homme.