Oleg Pavlovitch Tabakov (en russe : Олег Павлович Табаков) est un metteur en scène et un acteur russe et soviétique, né le 17 août 1935 à Saratov, en RSFS de Russie (Union soviétique) et mort le 12 mars 2018 à Moscou.

Son rôle dans la découverte de nouveaux talents en Russie et le renouveau de la mise en scène qu'il expérimenta dans son théâtre de Moscou en font une des personnalités les plus marquantes du théâtre russe contemporain et une figure célébrée dans d'autres pays d'Europe.

Biographie

Fils de médecin, Oleg Tabakov vit le jour à Saratov, dans le sud-est de la Russie d'Europe. En 1950-1953, il fit partie d'un club théâtral amateur, la Jeune Garde. En 1953, il entre à l'école-studio du MkhAt (dépendance du Théâtre d'art de Moscou) dans la classe de Vassili Toporkov (ru) et en devient l'un des meilleurs élèves. Il tourne dans son premier film, Sacha arrive dans la vie, de Mikhail Schweitzer, alors qu'il est en troisième année.

En 1957, Oleg Efremov fonde, avec le soutien de l'école-studio du MkhAT, le théâtre Sovremennik (contemporain), auquel il associe de jeunes acteurs, dont Tabakov. L'esprit était celui de Nemirovitch-Dantchenko et de Stanislavski en considérant que le théâtre était le reflet de la vie humaine avec toute son âme, ici et maintenant.

De 1957 à 1983, Tabakov sera l'un des artistes majeurs du Sovremennik et il fera plusieurs tournées en Europe. À partir de 1970, il en est le directeur, tandis qu'Oleg Efremov devient le directeur artistique du MkhAT. En 1973, il ouvre un cours pour de jeunes acteurs et trois ans plus tard, avec l'appui du GITIS, permet à de jeunes talents de s'exprimer ; mais surtout, dans cette période terne, d'un point de vue socio-politique, il leur fait étudier des textes plus ou moins censurés par le régime. C'est à cette époque qu'il rencontre Okoudjava, Vissotski ou Chveroubovitch qui marquèrent leur génération.

En 1977, il s'installe dans un quartier à l'est du centre-ville, près de la place Baumann. son théâtre sera surnommé la « Tabakerka » (jeu de mot formé avec tabac ou tabatière) et il continue les tournées à l'étranger. Son théâtre n'avait toutefois pas encore d'existence légale. Il eut une période difficile dans les années 1980, car les autorités voyaient d'un mauvais œil ce « nouveau théâtre ».

Il continuait néanmoins à jouer au Sovremennik jusqu'en 1983, quant sur l'invitation d'Oleg Efremov il intègre la troupe de MkhAT. Son premier rôle sur la scène de MkhAT est celui d'Antonio Salieri dans l'adaptation d'Amadeus de Peter Shaffer.

En 1986, le ministère de la culture d'URSS ferme l'école-studio de Tabakov. Il continua toutefois, sans subvention, à assurer un enseignement et à faire jouer ses acteurs, tout en jouant lui-même ailleurs. Il découvre Vladimir Machkov, Sergueï Bezroukov, Ievgueni Mironov, etc. L'école-studio de la Tabakerka devient alors célèbre dans toute l'URSS et à l'étranger.

À partir de 2000, il se lance dans plusieurs productions cinématographiques et théâtrales, multiplie les tournées en Europe et en province. Il assume également la fonction de directeur artistique du MKhAT Anton Tchekhov, compagnie théâtrale fondée par Oleg Efremov avec une partie de la troupe de MKhAT en 1987. En 2016 son théâtre la « Tabakerka » situé en sous-sol, a reçu un nouveau bâtiment.

Oleg Tabakov s'est marié en premières noces avec Ludmilla Krylova, dont il a un fils, Anton (1960), et une fille, Alexandra (1966). Il épouse en secondes noces l'actrice Marina Zudina dont il a un fils, Pavel (1995), et une fille, Maria (2006).