Vittorio Gassman est un acteur et metteur en scène italien né à Gênes le 1er septembre 1922 et mort à Rome le 29 juin 2000, des suites d'une crise cardiaque. Il est considéré comme l'un des plus grands acteurs du cinéma italien, connu pour son professionnalisme, sa polyvalence et ses interprétations teintées de magnétisme. Sa carrière comporte à la fois des productions importantes comme des douzaines de comédies légères qui le rendirent extrêmement populaire.

Il fait partie au même titre que Nino Manfredi, Marcello Mastroianni, Alberto Sordi, Ugo Tognazzi et Monica Vitti, des monstres sacrés de la comédie à l'italienne telle qu'elle se cristallise à compter du Pigeon .

Biographie

Vittorio Gassman est né à Gênes d'un père allemand, Heinrich Gassman, et de Luisa Ambron, originaire de Pise. Il passe son adolescence à Rome. Là, outre sa passion pour le sport, il révèle des dons précoces pour l'écriture. En sortant du lycée, en 1941, il s'inscrit à l'université de Rome mais, sous l'impulsion de sa mère, il suit également les cours de l'Académie d'art dramatique que dirige Silvio D'Amico. Repéré pour ses qualités, Vittorio Gassman se tourne vers le théâtre en 1943.

Acteur brillant, Gassman attire aussi l'attention des producteurs. En 1946, il fait ses débuts au cinéma à 24 ans dans Daniele Cortis (en) de Mario Soldati. La grande majorité des films dans lesquels il joue entre 1946 et 1958 sont des films de genre, mélodrames, films d'aventures ou adaptations littéraires. Gassman, attribuant peu de valeur artistique au cinéma, joue dans des films ayant peu d'intérêt artistique à l'exception de Daniele Cortis (en), Le Cavalier mystérieux de Riccardo Freda et Riz amer de Giuseppe De Santis en 1948.

Sa carrière théâtrale est moins connue en France que sa carrière cinématographique. Il connut pourtant un grand succès en Italie. D'ailleurs, il se consacre prioritairement au théâtre. En 1948-1949, il joue dans la compagnie dirigée par Luchino Visconti. Les rôles qu'il interprète sous sa direction, notamment Un tramway nommé Désir, lui valent de véritables triomphes. En 1950, il est nommé premier acteur et chef de troupe du Théâtre National dirigé par Guido Salvini (it). Il fait alors ses débuts de metteur en scène avec Peer Gynt de Henryk Ibsen. En 1952, il fonde le Teatro d'Arte italiano qu'il dirige en compagnie de Luigi Squarzina (it). Il y met en scène et interprète un mémorable Hamlet. En 1955, il monte Kean d'Alexandre Dumas dans la version revue par Jean-Paul Sartre, puis en 1957, Othello.

Parallèlement, il continue à travailler pour le cinéma, mais toujours sans grande conviction. Mais en 1958, le succès du Pigeon de Mario Monicelli révèle un véritable talent d'acteur comique insoupçonné jusque-là.

En 1961, il crée sa compagnie théâtrale Le Théâtre populaire Italien.

Au cinéma, les grands rôles furent plus tardifs, si l'on excepte Riz amer. Son contrat hollywoodien n'eut aucun retentissement, quoique ses prestations fussent souvent magistrales.

Dans les années 1980 il créa la Bottega Teatrale di Firenze au Théâtre Goldoni (it) de Florence.

Vie privée

En novembre 1943, il épouse la comédienne Nora Ricci. Ils ont eu une fille née en 1945, Paola Gassman (it), devenue également comédienne. En avril 1952, il épouse la comédienne Shelley Winters. Ils ont eu une fille, Vittoria Gassman, née le 14 février 1953. Juliette Mayniel donne naissance à Alessandro Gassman, fils de Vittorio Gassman, le 24 février 1965. Jacopo Gassman, né le 26 juin 1980, est le fils de la comédienne Diletta D'Andrea. Les dernières années de sa vie, il souffre de trouble bipolaire et est souvent dépressif.

Filmographie sélective

• 1946 : Danièle Cortis (en) de Mario Soldati
• 1946 : La Fille maudite (it) (Preludio d'amore) de Giovanni Paolucci (it)
• 1947 : Les Aventures de Pinocchio (it) (Le avventure di Pinocchio) de Giannetto Guardone
• 1947 : La Fille du capitaine (en) (La figlia del capitano) de Mario Camerini
• 1947 : Le Juif errant (L'ebreo errante) de Goffredo Alessandrini
• 1948 : Le Cavalier mystérieux (Il Cavaliere misterioso) de Riccardo Freda
• 1948 : Riz amer (Riso amaro) de Giuseppe De Santis
• 1949 : Le Loup de la sila (it) (Il lupo della Sila) de Duilio Coletti
• 1949 : Une voix dans ton cœur (it) (Una voce nel tuo cuore) de Alberto D'Aversa (it)
• 1949 : L'Épervier du Nil (Lo sparviero del Nilo) de Giacomo Gentilomo
• 1949 : J'étais une pécheresse (Ho sognato il paradiso) de Giorgio Pàstina
• 1949 : Giuliano, bandit sicilien (it) (I fuorilegge) de Aldo Vergano

• 1950 : Le Prince pirate (en) (Il Leone di Amalfi) de Pietro Francisci
• 1951 : Anna de Alberto Lattuada
• 1951 : L'Héritier de Zorro (Il sogno di Zorro) de Mario Soldati
• 1951 : Trahison (Il Tradimento) de Riccardo Freda
• 1952 : La Traite des blanches (La tratta delle bianche) de Luigi Comencini
• 1952 : La Couronne noire (La corona negra) de Luis Saslavsky
• 1953 : Le Mystère des Bayous (Cry of the hunted) de Joseph H. Lewis
• 1953 : Les Frontières de la vie (en) (The glass wall) de Maxwell Shane (en)
• 1953 : Sombrero de John Farrow
• 1954 : Rhapsodie (Rhapsody) de Charles Vidor
• 1954 : Mambo de Robert Rossen
• 1955 : La Belle des belles (La donna più bella del mondo) de Robert Ziegler Leonard
• 1956 : Kean de Vittorio Gassman et Francesco Rosi
• 1956 : Guerre et paix (War and Peace) de King Vidor
• 1958 : La Tempête (La Tempesta), d'Alberto Lattuada
• 1958 : Le Pigeon (I soliti ignoti) de Mario Monicelli
• 1959 : La Grande Guerre (La Grande Guerra) de Mario Monicelli
• 1959 : L'homme aux cent visages (Il mattatore) de Dino Risi

• 1960 : Hold-up à la milanaise (Audace colpo dei soliti ignoti) de Nanni Loy
• 1961 : Le Jugement dernier (Il giudizio universale) de Vittorio de Sica
• 1961 : Barabbas de Richard Fleischer
• 1962 : Le Fanfaron (Il sorpasso) de Dino Risi
• 1962 : La Marche sur Rome (La marcia su Roma) de Dino Risi
• 1962 : Âme noire (Anima nera) de Roberto Rossellini
• 1963 : Les Monstres (I mostri) de Dino Risi
• 1964 : Parlons femmes (Se Permettete parliamo di donne) de Ettore Scola
• 1964 : Il Gaucho (it) de Dino Risi
• 1966 : Belfagor le Magnifique d'Ettore Scola : Belfagor
• 1966 : L'Armée Brancaleone (L'Armata Brancaleone) de Mario Monicelli
• 1967 : L'Homme à la Ferrari (Il tigre) de Dino Risi
• 1968 : Le prophète (Il profeta) de Dino Risi
• 1969 : 12 + 1 (Una su 13) de Nicolas Gessner et Luciano Lucignani : Mario
• 1970 : Contestation générale (Contestazione generale) de Luigi Zampa
• 1970 : Il divorzio de Romolo Guerrieri
• 1970 : Brancaleone s'en va-t'aux croisades (Brancaleone alle crociate ) de Mario Monicelli
• 1971 : Scipione detto anche l'africano de Luigi Magni
• 1971 : Au nom du peuple italien (In nome del popolo italiano) de Dino Risi
• 1971 : L'Audience (L'udienza) de Marco Ferreri
• 1972 : Sans famille, sans le sou, en quête d'affection (Senza famiglia, nullatenenti cercano affetto) de Vittorio Gassman (+ scénario)
• 1972 : Mais qu'est-ce que je viens foutre au milieu de cette révolution ? (Che c'entriamo noi con la rivoluzione ?) de Sergio Corbucci
• 1973 : Une Tosca pas comme les autres (La Tosca) de Luigi Magni
• 1974 : Nous nous sommes tant aimés (C'eravamo tanto amati) de Ettore Scola
• 1974 : Parfum de femme (Profumo di donna) de Dino Risi
• 1975 : Histoire d'aimer (A mezzanette va la ronda del piacere) de Marcello Fondato
• 1976 : La Carrière d'une femme de chambre (Telefoni bianchi) de Dino Risi
• 1976 : Virginité (Come una rosa al naso / Verginità) de Franco Rossi
• 1976 : Le Désert des Tartares (Il deserto dei Tartari) de Valerio Zurlini
• 1976 : Mesdames et messieurs, bonsoir (Signore e signori, buonanotte) de Luigi Comencini, Nanni Loy, Mario Monicelli, Ettore Scola, Luigi Magni
• 1977 : Âmes perdues (Anima persa) de Dino Risi
• 1978 : Les Nouveaux Monstres (I nuovi mostri) de Dino Risi, Mario Monicelli, Ettore Scola
• 1978 : Un mariage (A wedding) de Robert Altman
• 1979 : Quintet de Robert Altman
• 1979 : Deux bonnes pâtes (Due pezzi di pane) de Sergio Citti
• 1979 : Cher papa (Caro papà) de Dino Risi
• 1980 : Je suis photogénique (Sono fotogenico) de Dino Risi
• 1980 : La Terrasse (La terrazza) de Ettore Scola
• 1980 : Le Plus secret des agents secrets (The nude bomb) de Clive Donner
• 1980 : Chambre d'hôtel (Camera d'albergo) de Mario Monicelli
• 1981 : Il turno de Tonino Cervi
• 1981 : L'Anti-gang (Sharky's machine) de Burt Reynolds
• 1982 : Tempête (Tempest) de Paul Mazursky
• 1982 : Di padre in figlio de Vittorio Gassman (+ scénario)
• 1982 : Il conte Tacchia de Sergio Corbucci
• 1983 : Benvenuta de André Delvaux
• 1983 : La Vie est un roman de Alain Resnais
• 1984 : Le Pouvoir du mal (Paradigma / paradigme) de Krzystof Zanussi
• 1985 : L'Affabulazione (L'atro enigma) de Vittorio Gassman et Carlo Tuzii
• 1985 : Le Pigeon est de retour (I soliti ignoti… vent' anni dopo) de Amanzio Todini
• 1987 : La Famille (La famiglia) de Ettore Scola
• 1987 : Une catin pour deux larrons (I picari) de Mario Monicelli
• 1988 : Lo zio indegno de Franco Brusatti
• 1988 : Mortacci de Sergio Citti
• 1989 : Oublier Palerme de Francesco Rosi
• 1989 : Les 1001 nuits de Philippe de Broca

• 1990 : Les Amusements de la vie privée (I divertimenti della vita privata) de Cristina Comencini
• 1990 : Valse d'amour de Dino Risi
• 1991 : Rossini ! Rossini ! de Mario Monicelli
• 1999 : Le Long hiver (El largo invierno) de Jaime Camino
• 1992 : Quando eravamo repressi de Pino Quartullo
• 1994 : Même heure l'année prochaine (Tutti gli anni una volta l'anno) de Gianfrancesco Lazotti
• 1996 : Sleepers de Barry Levinson
• 1997 : Un homme digne de confiance de Philippe Monnier (TV)
• 1998 : Le Dîner (La cena) de Ettore Scola
• 1998 : Luchino Visconti de Carlo Lizzani
• 1999 : La Bomba (it) de Giulio Base

Théâtre

• 1945: La Machine à écrire de Jean Cocteau, mise en scène Luchino Visconti, Teatro Eliseo
• 1945: Adam de Marcel Achard, mise en scène Luchino Visconti
• 1945: La Route au tabac de John Kirkland, mise en scène Luchino Visconti
• 1946: Rebecca de Daphne du Maurier, mise en scène Guido Salvini, Teatro Quirino Rome
• 1948: Comme il vous plaira de William Shakespeare, mise en scène Luchino Visconti
• 1949: Un tramway nommé Désir de Tennessee Williams, mise en scène Luchino Visconti
• 1949: Oreste de Vittorio Alfieri, mise en scène Luchino Visconti
• 1949: Troïlus et Cressida de William Shakespeare, mise en scène Luchino Visconti

• 1950: Peer Gynt d'Henrik Ibsen, mise en scène Vittorio Gassman
• 1950: Hamlet de William Shakespeare, Rome
• 1956: Kean de Jean-Paul Sartre
• 1957: Oreste de Vittorio Alfieri, mise en scène Vittorio Gassman, Théâtre des Nations
• 1958: Immagini e tempi d'Eleonora Duse, mise en scène Luchino Visconti
• 1961 : Récital One Man Show, Théâtre des Nations
• 1963 : Le Jeu des héros d'après Eschyle, Sénèque, Shakespeare, Luigi Pirandello, Samuel Beckett, conception et mise en scène Vittorio Gassman, Théâtre des Nations
• 1968 : Richard III de William Shakespeare, mise en scène Luca Ronconi, Teatro Stabile Turin
• 1982 : Gassman aux enchères d'après Franz Kafka (Relation à l'Académie), Boris Vian (Je voudrais pas crever), Vittorio Alfieri (Oreste, extraits), Alexandre Dumas (Kean, extraits), Luciano Codignola (Les Méfaits du théâtre), conception Vittorio Gassman, Festival d'Avignon
• 1983 : Gassman aux enchères, Théâtre Mogador
• 1987 : Affabulazione de Pier Paolo Pasolini, mise en scène Vittorio Gassman, MC93 Bobigny

Récompenses

Festivals

• 1971 : Prix du meilleur acteur au 19e Festival de San Sebastián pour Brancaleone s'en va-t'aux croisades
• 1975 : Prix d'interprétation masculine au 28e Festival de Cannes pour Parfum de femme

David di Donatello du meilleur acteur

• En 1960 pour La Grande Guerre
• En 1962 pour Le Fanfaron
• En 1965 pour Cent millions ont disparu
• En 1967 pour L'Homme à la Ferrari
• En 1975 pour Parfum de femme
• En 1979 pour Cher papa
• En 1987 pour La Famille

Ruban d'argent du meilleur acteur

• En 1959 pour Le Pigeon
• En 1963 pour Le Fanfaron
• En 1975 pour Parfum de femme
• En 1990 pour Lo zio indegno

Ruban d'argent du meilleur acteur dans un second rôle

• En 1999 pour Le Dîner

Distinction

• Chevalier grand-croix de l'Ordre du Mérite de la République italienne (1994)

Doublage français

• Jean-Claude Michel dans :
  • La Marche sur Rome
  • L'Armée Brancaleone
  • Brancaleone s'en va-t'aux croisades
  • Mais qu'est-ce que je viens foutre au milieu de cette révolution ?
  • Nous nous sommes tant aimés
  • Un mariage
  • Cher papa
  • La Terrasse
  • Chambre d'hôtel
  • Valse d'amour

• Georges Aminel dans :
  • Le Fanfaron
  • Les Monstres
  • Parfum de femme
  • La Carrière d'une femme de chambre
  • Âmes perdues
  • Quintet
  • L'Anti-gang

• Marc Valbel dans :
  • Le Cavalier mystérieux
  • L'Épervier du Nil
  • Anna

• Michel Roux dans :
  • Parlons femmes
  • 12 + 1

• Dominique Paturel dans :
  • Au nom du peuple italien
  • Histoire d'aimer

et aussi :

• Howard Vernon dans Les Frontières de la vie
• Roger Rudel dans Sombrero
• René Bériard dans La Belle des belles
• Serge Lhorca dans Guerre et Paix
• René Arrieu dans La Tempête
• Marc Cassot dans Le Pigeon
• Jean Claudio dans La Grande Guerre
• Jean-Louis Jemma dans Barabbas
• Jacques Deschamps dans Le Pigeon est de retour
• Philippe Laudenbach dans Sleepers

Pour les films franco-italiens des années 1980, aux côtés notamment de Fanny Ardant, il s'est lui-même exprimé en français.

Bibliographie

• Vittorio Gassman Un grand avenir derrière moi - Vie, amours et prouesses d'un m'as-tu-vu, racontées par lui-même, Éditions Julliard, 1982 (Un grande avvenire dietro le spalle, éd. Longanesi et C, 1981)
• Bernard Degioanni Vittorio Gassman, Éditions PAC, 1980
• Gérard Pangon, Jean A. Gili Vittorio Gassman, Arte éditions, 1997