Yves Rocher est un industriel français de la cosmétique végétal, né le 7 avril 1930 à La Gacilly, Morbihan et mort le 26 décembre 2009 à l'Hôpital Lariboisière de Paris d'un accident vasculaire cérébral.

Biographie

Yves Rocher naît et grandit dans le village de La Gacilly, dans le Morbihan. À la mort de son père, à l'âge de 14 ans, il décide d’aider sa mère dans l’exploitation d’un petit commerce familial d’articles textiles. À 14 ans, une vieille guérisseuse lui confiera la recette d’une pommade hémostatique à laquelle il ajoute de la ficaire : Yves Rocher décide de la fabriquer artisanalement dans le grenier familial et de la vendre directement aux utilisateurs, par l'intermédiaire de petites annonces dans Ici Paris, avec quelques procès pour publicités mensongères.

Produits naturels et vente par correspondance constitueront les piliers de l’entreprise de produits cosmétiques qu’il fonde en 1959. Très tôt, il privilégie l'agriculture biologique et une démarche éco-citoyenne. Son credo, en outre, est de démocratiser l'accès aux produits de beauté. La société ne cessera alors de croître, trois ans plus tard il ouvre son premier magasin puis se développe à l'étranger. Il est un patron discret et paternaliste.

Ses trois enfants travaillent au sein du Groupe Yves Rocher ; Didier dirigea le groupe à partir de 1992, Daniel a créé la marque Daniel Jouvance et Jacques suit les questions environnementales. Mais Yves Rocher doit revenir à la tête du groupe suite à la mort accidentelle de son fils Didier, survenue en 1994. Son petit-fils Bris est nommé vice-président du groupe en 2007, il hérite de l'entreprise à sa mort. Le capital actuel est estimé à environ 2 milliards d'euros pour un groupe qui emploie aujourd'hui 15000 personnes. Sa fortune était estimée en 2009 à 1500 M€ selon Challenges.

Parallèlement à ses activités professionnelles, Yves Rocher s'est beaucoup intéressé à la vie locale de la région de son enfance. Il a été le maire de La Gacilly de 1962 à 2008 sous l'étiquette divers droite et est conseiller général de 1982 à 2001 puis conseiller régional en 1992 à 1998.

Sa ville natale, ainsi que les villages alentour forment un canton relativement dynamique grâce aux infrastructures mises en place sous l'impulsion d'Yves Rocher, notamment avec l'implantation de sites de production, de laboratoires ou encore d'un jardin botanique avec une collection unique d'armoises et de sauges, un végétarium et le lancement d'un festival photographique.

Il lui a été reproché son cumul des fonctions publiques et privées, étant élu mais dans le même temps principal acteur économique du territoire qu'il représente.

Souvent décrit comme un précurseur en raison de ses positions écologiques dès la création de la société, toutes ses usines françaises ont par exemple reçu la certification ISO 9001 et ISO 14001 et les champs biologiques appartenant au groupe couvrent 44 hectares de la commune de La Gacilly.

Du fait de la présence mondiale du groupe, son nom est présent sur tous les continents et il est donc sans nul doute un des Bretons les plus connus au plan international. En 1977, le mensuel Armor Magazine le désigne Breton de l'année. En avril 2007 il est promu Commandeur de la Légion d'honneur, après avoir été nommé Officier de la Légion d'honneur en 1992.

Il est de plus décoré de l'ordre de l'Hermine.

Ses obsèques religieuses eurent lieu en l'église de la Gacilly le 30 décembre 2009 en présence de 3000 personnes. Il est inhumé dans le cimetière de la commune.