The Independent (littéralement, L'Indépendant) est un quotidien généraliste britannique de langue anglaise, fondé en 1986, de format tabloïd mais de contenu sérieux. Il est de centre gauche. Depuis mars 2016, le journal n'est plus disponible qu'en version électronique.

Histoire

La société Newspaper Publishing qui édite le journal The Independent est fondée en 1986. Le quotidien, publié à partir d'octobre de la même année, est dirigé par Andreas Whittam Smith. Trois ans plus tard, il est vendu quotidiennement à 395 000 exemplaires et réalise un bénéfice annuel de trois millions de livres. Il dispose de dix-sept bureaux à l'étranger et emploie des rédacteurs chevronnés comme le chroniqueur politique Peter Jenkins (en), le grand reporter Robert Fisk, l'historien Peter Hennessy et le critique littéraire Auberon Waugh.

The Independent on Sunday, son édition dominicale, est lancée en janvier 1990 et dirigée par Stephen Glover.

Le journal, originellement publié en format broadsheet (grand format), est passé en septembre 2003 au format tabloïd, terme auquel la rédaction du journal préfère celui de « compact », censé différencier qualitativement The Independentdes journaux populaires habituellement publié au format tabloïd. Il est le premier des journaux « sérieux » à faire cette transition, suivi par le Times et le Guardian, le format « tabloïd » étant plus commode pour la lecture dans les transports en commun.

En avril 2005, The Independent a confié à une agence graphique sise à Barcelone le soin de réorganiser la maquette du journal. Il en a résulté une mise en page et une allure générale qui, par certains points, ne sont pas sans rappeler celle du quotidien français Libération.

En mars 2010, le journal a été racheté pour une livre symbolique par l'oligarque russe Alexandre Lebedev déjà propriétaire de l'Evening Standard. Il doit recevoir du vendeur, Independent News & Media, 9,25 millions de livres (10,3 millions d'euros) pour apurer les dettes.

En février 2016, il annonce la fin de son édition papier pour le 28 mars 2016. Au même moment, The Independent annonce la vente de son édition au groupe de presse Johnston Press (en), pour 24 millions de livres. Cette fin de l'édition papier s'accompagne de la suppression d'une centaine de postes et de l'embauche d'environ 25 nouveaux employés. Le journal avait une diffusion papier d'environ 54 000 exemplaires lors de cette annonce contre 400 000 exemplaires à son apogée pendant les années 1990. Par contre, chaque mois, 58 millions d'utilisateurs uniques le lisent sur internet3. The Independent est le premier quotidien britannique généraliste à devenir un journal 100% en ligne. Cette conversion se situe dans un contexte où les quotidiens britanniques ont perdu 30% de leur audience sur les cinq années qui viennent de s'écouler.

Ligne éditoriale

Ce journal est considéré comme de centre gauche. Il est pro européen et progressiste sur le plan des mœurs.