Operdziedātāja (soprāns) Erna Kukaine (Kukaine-Latiševa) dzimusi 1909.gada 10.jūnijā Rīgā strādnieka ģimenē. Vīrs P.Latiševs. Absolvējusi Viļa Olava komercskolu. No 1927. līdz 1935.gadam studējusi Latvijas Konservatorijā profesora Paula Saksa dziedāšanas klasē, izcēlās ar skaistu balsi, jūtu izpausmēm un skatuvisko valdzinājumu.

No 1935. līdz 1939.gadam Nacionālās operas soliste. Ierobežoto darba iespēju dēļ Rīgā 1939.gadā pārcēlās uz Liepāju. Līdz 1950.gadam bija Liepājas operas soliste, galveno soprāna partiju izpildītāja: Tatjana Pētera Čaikovska operā "Jevgeņijs Oņegins", Mikaēla Žorža Bizē "Karmenā", Toska Džakomo Pučini "Toska". Kukaines Tosku uzskata par vienu no spilgtāk izpildītajām Toskas lomām Eiropā. Piedalījusies arī operešu uzvedumos.

1950.gadā Kukaines skatuves darbību pašā plaukumā pārtrauca Liepājas mūzikālā teātra likvidācija. No 1950. līdz 1955.gadam māksliniece dzīvoja Talsos, bet pēc vīra nāves atkal atgriezās Liepājā. No 1955. līdz 1977.gadam Liepājas mūzikas vidusskolas Vokālās nodaļas vadītāja. Kukaines ievērojamākā audzēkne - operas soliste Lauma Vanaga.

Mirusi 1977.gada 16.novembrī Talsos. Izvadīta no Talsu kultūras nama.