Dēls Uldis Ertelis.

Inž. J. Ertelis dzimis 1887. g. 25. aprīlī Cēsu apr. Vecpiebalgas pagastā. Beidzis Tiflisas mērniecības skolu 1911. g. un Maskavas mērniecības institūtu 1916.gadā. No 1912.—1916. g. strādājis kā mērnieks un zemes ierīkotājs zemes ierīcības komisijās Maskavas guberņā.
1917.—1918. g. strādājis Ziemeļarmija hidrotehniskā pārvaldē. 1918.—1919. g. bijis lektors Rīgas pilsētas tehnikumā. 1919.—1920. g. martam bijis Armijas virspavēlnieka štāba Topogrāfijas nodaļas priekšnieks. 1920. g. 8. martā iecelts par Latgales zemes ierīcības daļas vadītāju. 1930. g. 3. maijā iecelts par Mērniecības daļas vadītāja palīgu. Apbalvots ar Triju zvaigžņu ordeņa IV un
III šķiru. (Zemes ierīcība, 1937)