Dzimis Vecpiebalgā saimnieka ģimenē, soda ekspedīcija nošāva pie Cēsīm.

Mācījās vietējā draudzes un pagastskolā, 80.gadu vidū tēva mājās sāka tirgoties ar grāmatām, turpat iekārtoja spiestuvi. 1895.gadā pārcēlās uz Cēsīm. Pirmais lielākais latviešu grāmatizdevējs. Viņš izdeva tikai vērtīgas grāmatas.

Izdevis ap 200 grāmatu, galvenokārt latviešu daiļliteratūru, kā arī bērnu, jaunatnes, mācību grāmatas, pedagoģisko literatūru. Nozīmīgāko izdevumu vidū ir almanahi "Jauna raža" (1898-1904), "Cittautu raža" (1899-1901), brāļu Kaudzīšu , Raiņa, Aspazijas, K.Skalbes, G.Merķeļa darbi.

  Izaudzināja pazīstamos grāmatizdevējus O.Jēpi un J.Rozi.  Aktīvi piedalījās 1905.-1907.g.  revolūcijā, nošauts bez tiesas sprieduma.