Jānis Šteinhauers pēc nepārbaudītām ziņām, ir dzimis dzimtļaužu ģimenē Kurzemes un Zemgales hercogistes teritorijā.

Ap 1690. gadu kopā ar savu brāli Matīsu ieradies Zviedru Vidzemes galvaspilsētā Rīgā, kur zviedru valdības uzdevumā nodarbojies ar kuģu pārvadājumiem Baltijas jūrā.

Jānis Šteinhauers, kļuva par Rīgas sāls nesēju amata vecāko.

Brālis Matīss Lielā Ziemeļu kara laikā sācis nodarboties ar mastu šķirošanu Krievijas flotes vajadzībām.

1718. gada 15.oktobrī Rīgas gubernators kņazs Goļicins nosūtīja Matīsu Šteinhaueru kopā ar citu latviešu mastu šķirotāju Vilhelmu Briņķi (Brinku) uz jaunceļamo Krievijas galvaspilsētu Pēterburgu, kur viņi vadīja kokmateriālu šķirošanu jaunbūvēm.

Pēc atgriešanās no Pēterburgas Matīss kļuva par kroņa mastu šķirotāju un šī amata vecāko.

Pēc 1729. gada pieslējās brāļu draudžu kustībai, kuras saiešanas notikušas viņa muižā.