"Luzitānija" bija viens no greznākajiem Tarnsatlantiskajiem pasažieru kuģiem, kuru kompānija Cunnard Lines sāka izmantot 1906. gadā. Kuģim bija 9 pasažieru klāji un tas lepojās ar to, ka katram pasažierim kajītes platība bija vismaz 2 reizes lielāka, kā jebkuram citam līdz tam būvētam kuģim. Kuģis bija aprīkots ar elektrisko apgaismojumu, telegrāfu, liftiem. Tā ātrums pārsniedza 25 mezglus stundā.

"Titāniks", kuru sāka būvēt 1909. gadā, kā vienu no mērķiem uzstādīja pārsniegt "Luzitānijas" greznību. 

Lai gan turpinājās Pirmais Pasaules karš un Vācija bija paziņojusi, ka uzbruks visiem pretinieku kuģiem 1915. gada 1. maijā "Luzitānija" sāka kārtējo reisu uz Liverpūli. Uz klāja bija 1,266 pasažieru un 696 komandas locekļu, kopā 1,962 personas

1915. 7. maijā netālu no Īrijas krastiem "Luzitāniju" torpedēja vācu zemūdene U-20.