The Ocean Cleanup - Okeāna tīrītāji ir nevalstiska vides aizsardzības organizācija (nodibinājums), kas atrodas Nīderlandē un ne nevis runā par ekoloģisko katastrofu un iespējamām dabas nesamērīgā piesārņojuma izraisītām kataklizmām nākotnē, bet konkrēti veic nopietnu darbu, izstrādājot tehnoloģiju plastmasas atkritumu vākšanai no pasaules okeāniem.

Šī projekta idejiskais autors un vadītājs ir nīderlandes jaunais zinātnieks Bojans Slats (Boyan Slat). Viņa interese par šo problēmu sākās pēc tam, kad viņš 2011. gadā 16 gadu vecumā kopā ar ģimeni atpūtās Grieķijā. Tur viņš pievērsa uzmanību uz milzīgo plastmasas atkritumu daudzumu jūrā. Jau kā vidusskolas absolvēšanas projektu viņš ierosināja ierīci jūras atkritumu savākšanai, izmantojot dabīgās okeāna straumes. Par šo projektu Bojāns 2012. gadā saņēma Delftas Tehniskās universitātes balvu. Tajā pašā gadā Bojāns iestājās šajā universitātē, kļūstot par kosmiskās aviācijas fakultātes studentu. Tomēr studijas universitātē izrādījās viņam traucējošas, jo neatstāja pietiekami daudz laika turpmākam darbam pie idejas par okeānu attīrīšanu. Viņa apsēstība ar ideju bija tik liela, ka Bojāns drīz pameta universitāti. 

Jau 2013. gadā Bojāns pats nodibināja bezpeļņas fondu The Ocean Cleanup, kļūstot par tā vadītāju. Kā Fonda mērķis ir uzstādīts - izstrādāt jaunus tehniskos risinājumus plastmasas atkritumu un gružu tīrīšanai no pasaules okeāniem - izveidot attīrīšanas iekārtu atkritumu savākšanai no "atkritumu vietas". Kopš tā dibināšanas fondam ir izdevies piesaistīt  USD 31,5 miljonus, savai darbības attīstībai izmantojot piesaistītus ziedojumus.

Ocean Cleanup nolīga komandu un piesaistīja pirmos 90 000 USD, izmantojot kopfinansējumu. Apmēram 100 speciālistu (inženieru, okeanogrāfu utt.) Brīvprātīgo komanda sagatavoja detalizētu pētījumu, kas tika publicēts 2014. gadā.

Otrais Ocean Cleanup līdzekļu piesaistīšanas mēģinājums, kas tika izveidots pēc šī pētījuma publicēšanas, ieguva 2 154 282 USD un tika saukts par "veiksmīgāko bezpeļņas organizāciju kopfinansēšanas kampaņu vēsturē".

Saskaņā ar projektu okeānā tika uzstādīti lieli U formas “peldošie slazdi” - “murdi”, kas darbojas kā kustīga piekrastes līnija. To izveidotās un enkuros turētās barjeras pārvietošanās ātrums ir lēnāks nekā atkritumu, un tādējādi plastmasa uzkrājas šajos “slazdos”. Šobrīd jau droši var teikt, izveicīgu ļaužu izmantotā zviedru pusaudze Gr\eta ir saņēmusi vairākus apbalvojumus par savu aktīvitāti un 2019. gadā pat ir tikusi nominēta (!) Nobela miera prēmijai. Šis gadījums nez kāpēc atgādina jau notikušo skandālu ar šo prestižo prēmiju, kad 2007.gadā tā tika iedota ASV prezidenta pirmsvēlēšanu maratonā startējušajam Albertam Goram par sagatavoto slaidšovu par Globālo sasilšanu, bet uz tā rēķina atteikts patiesai varonei - poļu medmāsai Irēnai Sendlerei, kura kara gados no geto izglāba vairāk nekā divus tūkstošus bērnus no gāzes kameras.

Atgiežoties pie projekta, tas paredzēja, ka reizi divos mēnešos savāktās atkritumu nogādās krastā ar speciāli nosūtītu kuģi un pārstrādās.

Neskatoties uz dažu zinātnieku skepsi, sistēma ir izrādījusies darboties spējīga. Par šo revolucionāro un reizē vienkāršo metodi mediji, protams, pastāstīja, taču tas neizskatījās publikai tik interesanti, lai par to stāstītu plašāk. Tai laikā pašā laikā tika atrasta zviedru meitene Grēta Tūnberga, kurai ir Aspergera sindroms, obsesīvi kompulsīvie traucējumi un selektīvais mutisms. Nenoliedzami, Grēta Tūnberga ir daudz ienesīgāks projekts medijiem, jo tas jau starta uzrāvienā ir apaudzis ar lielāku dzeltenu mēslu kalniem, nekā Bojāns kopā ar draugiem grasījās savākt pasaules okeānos. 

The Ocean Cleanup veidotāji izvirzīja sev mērķi piecos gados uz pusi samazināt Klusā okeāna atkritumu vietas lielumu. Liela Klusā okeāna atkritumu tvertne atrodas starp Kaliforniju un Havaju salām. Šī plastmasas nāves jūra ir trīs reizes lielāka par Franciju. No Klusā okeāna gadā tiek plānots eksportēt 15 tūkstošus tonnu plastmasas.

Boyan Slat ir izteicis cerību, ka, pateicoties fonda izstrādātājām jaunajām tehnoloģijām, Klusajā okeānā puse atkritumu būs iespējams savākt par minimālām izmaksām tikai 5 gadu laikā. Projektu vajadzēja sākt 2018. gada vidū ar vienas atkritumu savākšanas sistēmas palaišanu un sasniegt pilnu jaudu līdz 2020. gadam. Diemžēl, pirmais palaišanas mēģinājums bija neveiksmīgs, un atjauninātais modelis tika uzsākts 2019. gada jūnijā; četrus mēnešus vēlāk Slat paziņoja par testu panākumiem un tuvākajos gados solīja pāriet uz lielāku masu darbu

Pēc vairāku gadu testēšanas The Ocean Cleanup palaida savu pirmo pilnvērtīgo prototipu, taču pēc diviem mēnešiem parādījās tehniskas problēmas. Tika veiktas korekcijas, tehnika tika aizvests uz Havaju salām pārbaudei un remontam. 2019. gada jūnijā tika izvērsta otrā prototipa sistēma.

2019. gada oktobra beigās TOC The Ocean Cleanup paziņoja par jaunu iniciatīvu - “The Interceptor”. Tās mērķis ir atkritumu problēmu atrisināt tuvāk avotam. Plānots novērst 80% no 1000 upju okeāna atkritumiem, kas nonāk visā pasaulē.

Lai veicas! Ad Rem, Bojan!