Joseph Patrick „Joe“ Kennedy Jr. (* 25. Juli 1915 in Brookline, Massachusetts; † 12. August 1944, vermutlich über dem Ärmelkanal) war der älteste Sohn unter den neun Kindern von Joseph und Rose Kennedy und somit der Bruder des 35. Präsidenten der Vereinigten Staaten John F. Kennedy.

Leben

Schon in jungen Jahren trat er in die US Navy ein. 1944 flog er als Pilot eine Spezialmission zur Bekämpfung der V3-Batterie Mimoyecques bei Landrethun-le-Nordsüdlich von Calais. Sein mit Bomben voll beladenes Flugzeug explodierte kurz nach dem Start am 12. August 1944 über dem Ärmelkanal. Seine Leiche wurde nie gefunden. Kennedy wurde postum als Kriegsheld gefeiert, ihm wurde das Navy Cross verliehen und 1946 wurde der Zerstörer „USS Joseph P. Kennedy, Jr. (DD-850)“ nach ihm benannt. Sein Name wird auf dem Cambridge American Cemetery and Memorial unter den Vermissten aufgeführt. Sein jüngerer Bruder John, der spätere US-Präsident, veröffentlichte 1945 zu seinem Gedenken das Buch As We Remember Joe.

Joseph war nie verheiratet, allerdings zweimal liiert: mit Edith Bouvier Beale, einer Cousine von Jacqueline Lee Bouvier, der späteren Frau seines Bruders, sowie mit Katharine Mortimer, die später jedoch berichtete, die Kennedys wären ihr zu laut und zu lebhaft gewesen, um in diese Familie einzuheiraten.