Komponista atstātais muzikālais mantojums ir ļoti bagāts un vispusīgs. Viņš ir uzrakstījis mūziku pirmajiem padomju baletiem «Sarkanā magone», «Vara jātnieks», daudzām teātra un kinoizrādēm. Reinholds Gliērs - pirmais padomju komponists, kas uzrakstījis skatuviski muzikālus darbus, izmantojot Padomju Savienības tautu bagāto mūzikas kultūru, īpaši azerbaidžānu un uzbeku tautu mūzikas folkloras avotus. Pie R. Gliēra mācījušies pazīstamie padomju komponisti S. Prokofjeva, Ņ. 'Mjaskovskis, A. Davidenko u.c.

Dzimis Kijevā vācu izcelsmes ģimenē.