Betsy Palmer (* 1. November 1926 in East Chicago, Indiana; † 29. Mai 2015 in Connecticut) war eine US-amerikanische Schauspielerin.

Palmers Geburtsname lautet Patricia Betsy Hrunek. Ihr Vater Vincent Hrunek war ein tschechoslowakischer Chemiker, der in die USA immigrierte. Palmer studierte an der DePaul University in Chicago und sammelte erste schauspielerische Erfahrungen mit Bühnenauftritten.

Ihre professionelle Schauspielkarriere begann sie im Jahr 1951 mit einem Auftritt in der TV-Serie Miss Susan. Schnell folgten weitere Engagements, so dass Palmer ein bekanntes Gesicht im amerikanischen Fernsehen der 1950er Jahre wurde. Zwischenzeitlich war sie auch als Moderatorin für die Today Show on NBC tätig. Auf der Kinoleinwand war sie erstmals im Film Mit Leib und Seele mit Tyrone Power von Regisseur John Ford zu sehen, es folgten Keine Zeit für Heldentum (1955) an der Seite von Henry Fonda und Jack Lemmon und der Western Stern des Gesetzes (1957), erneut mit Henry Fonda.

In den 1960ern und 1970ern ließen ihre Engagements deutlich nach, bis ihre Karriere durch den Überraschungserfolg des Kinofilms Freitag, der 13. (1980) auch im Fernsehbereich wieder Fahrt aufnahm. Palmer hatte die Rolle der Pamela Voorhees in Freitag, der 13. jedoch nur widerwillig angenommen, und nach eigenen Worten nur, um sich ein neues Auto leisten zu können. Das Script soll sie als „piece of shit“ bezeichnet haben.[3] An der ersten Fortsetzung des später vielfach weiterentwickelten Stoffs im Jahr 1981 wirkte sie noch mit, spätere Gastauftritte lehnte sie ab. Ihren letzten Filmauftritt hatte Palmer im Jahr 2007.

Filmografie (Auswahl)

• 1955: Mit Leib und Seele (The Long Gray Line)
• 1955: Keine Zeit für Heldentum (Mister Roberts)
• 1955: Ehe in Fesseln (Queen Bee)
• 1957: Stern des Gesetzes (The Tin Star)
• 1958: Der blonde Köder (The True Story of Lynn Stuart)
• 1959: Der Zorn des Gerechten (The Last Angry Man)
• 1980: Freitag, der 13. (Friday the 13th)
• 1982: The Love Boat (TV-Serie, Gastrolle)
• 1981: Freitag der 13. Teil II – Jason kehrt zurück (Friday the 13th Part 2)
• 1994: Blindkill (Unveiled)
• 1999: Die dreizehnte Legende (The Fear: Resurrection)