Thriller był drugim solowym albumem Michaela Jacksona, który miał wyprodukować Quincy Jones, chociaż Jackson pełnił dużo większą rolę jako kompozytor, niż przy nagrywaniu Off the Wall. Na dziewięć utworów, które znalazły się na albumie, Jackson napisał cztery.

Piosenka „The Girl Is Mine” śpiewana z byłym członkiem The Beatles Paulem McCartneyem (napisana wyłącznie przez Jacksona) stała się pierwszym singlem płyty.

„Billie Jean”, piosenka wydana na drugim singlu, stała się jedną z najbardziej znanych piosenek Michaela Jacksona, wynosząc artystę na szczyty list przebojów. Podczas pierwszego wykonania tego utworu wykonał słynny moonwalk, który w późniejszych latach stał się nieodłącznym elementem jego koncertów.

Trzeci singel, „Beat It”, potwierdził sukces płyty, stając się natychmiastowym hitem. Słynne solo do utworu nagrał gitarzysta Eddie Van Halen.

W 2003 album został sklasyfikowany na 20. miejscu listy 500 albumów wszech czasów magazynu „Rolling Stone”.

11 lutego 2008 została wydana edycja specjalna, celebrująca 25-lecie albumu. Na płycie, oprócz podstawowych dziewięciu utworów, znalazły się remiksy wykonane przez znane gwiazdy oraz jeden niepublikowany wcześniej utwór „For All Time”. Remiks „Wanna Be Startin' Somethin'” zawiera kilka sekund nowego wokalu Jacksona.

Twórcy

Źródło: Książeczka albumu Thriller

• Tom Bahler – Synclavier (5)
• Brian Banks – syntezator (4), programowanie syntezatora (2)
• Michael Boddicker – syntezatory (1, 2), Emulator (6–9), Vocoder (8)
• Bruce Cannon – efekty dźwiękowe (4)
• Leon Chancler – perkusja (2, 6, 8)
• Paulinho Da Costa – instrumenty perkusyjne (1, 7)
• David Foster – syntezatory (3), aranżacje syntezatora (3)
• Gary Grant – trąbka (1, 2, 4), skrzydłówka (1, 2, 4)
• Nelson Hayes – uderzanie w kawałek drewna (1)
• Howard Hewett – wokal wspierający (8)
• Jerry Hey – trąbka (1, 2, 4), skrzydłówka (1, 2, 4), aranżacje rogu (1, 2, 4), aranżacje strunowe (3, 6), dyrygowanie orkiestrą smyczkową (3)
• Bunny Hull – wokal wspierający (1, 8)
• James Ingram – wokal wspierający (1, 8), keyboard Portasound (8), klaskanie (8), aranżacje muzyczne (8)
• Janet Jackson – wokal wspierający (8)
• La Toya Jackson – wokal wspierający (8)
• Michael Jackson – współproducent (1, 3, 5, 6), wokal wiodący (wszystkie utwory), instrumenty perkusyjne (5), uderzanie w kawałek drewna (1), wokal wspierający (1, 4–6), klaskanie (8), aranżacje wokalne (1, 3, 5, 6), aranżacje rytmiczne (1, 5, 6), aranżacje rogu (1), aranżacje syntezatora (6)
• Paul Jackson – gitara (5, 8, 9)
• Louis Johnson – gitara basowa (1, 3, 6, 8, 9), klaskanie (8)
• Quincy Jones – producent (wszystkie utwory), aranżacje rytmiczne (1, 3, 5), aranżacje wokalu (3), aranżacje muzyczne (8)
• Becky Lopez – wokal wspierający (1, 8)
• Jerry Lubbock – dyrygowanie orkiestrą smyczkową (6)
• Steve Lukather – gitara (3, 5, 7), gitara basowa (5), aranżacje muzyczne (7)
• Anthony Marinelli – programowanie syntezatora (2, 4)
• Paul McCartney – wokal wiodący (3)
• David Paich – syntezatory (2, 7, 9), pianino (3), aranżacje rytmiczne (3), aranżacje muzyczne (7)
• Dean Parks – gitara (3, 6)
• Greg Phillinganes – keyboardy (2), syntezatory (1, 2, 4–6, 8), Rhodes, programowanie syntezatora (8), klaskanie (8)
• Jeff Porcaro – perkusja (3, 5, 7, 9)
• Steve Porcaro – syntezatory (5, 7, 9), programowanie syntezatora (2, 3, 5, 7), aranżacje muzyczne (7)
• Vincent Price – recytowanie (4)
• Steven Ray – uderzanie w kawałek drewna (1), klaskanie (8)
• Bill Reichenbach – puzon (1, 2, 4)
• Greg Smith – Synergy (5), syntezator (6)
• Bruce Swedien – inżynier dźwięku (wszystkie utwory), miksowanie dźwięku (wszystkie utwory), efekty dźwiękowe (4)
• Chris Shepard – vibraslap (5)
• Rod Temperton – syntezatory (4), aranżacje rytmiczne (2, 4, 9), aranżacje wokalne (2, 4, 9), aranżacje syntezatora (2, 4, 9)
• Eddie Van Halen – solo gitarowe (5)
• Jerry Vinci – koncertmistrz (3)
• Julia Waters – wokal wspierający (1)
• Maxine Waters – wokal wspierający (1)
• Oren Waters – wokal wspierający (1)
• David Williams – gitara (1, 2, 4, 6)
• Larry Williams – saksofon (1, 2, 4), flet (1, 2, 4)
• Bill Wolfer – keyboardy (5), syntezator (1, 6), programowanie syntezatora (6)