А́ртур Уэ́лсли, 1-й герцог Ве́ллингтон (англ. Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington; 1 мая 1769, Дунканкестл — 14 сентября 1852) — английский полководец и государственный деятель, английский фельдмаршал (3 июля 1813), участник Наполеоновских войн, победитель при Ватерлоо (1815). 25-й (с 22 января 1828 по 22 ноября 1830) и 28-й (с 17 ноября по 10 декабря 1834) премьер-министр Великобритании.

Детство и юность

Третий сын лорда Гаррет-Коллей, графа Морнингтона и Анны, старшей дочери Артура Хилл-Тревора, виконта Данганнон. Родился, вероятнее всего, в родительском доме в Дублине (Ирландия), Верхняя Меррион стрит, 24. Его биографы обычно, ссылаясь на публикацию в газете того времени, утверждают, что он родился 1 мая 1769 года и в тот же день был крещён. Его мать, Анна Морнингтон, в 1815 году утверждала, что Артур родился в Дублине, Меррион стрит, дом 6. Существуют и другие вероятные места рождения.

Детство Веллингтон провёл в двух семейных домах — в большом доме в Дублине и в замке Данган, располагавшемуся в 5 км к северу от Самерхилла по дороге на Трим, графство Мит (провинция Ленстер). В 1781 году отец Артура умирает и графский титул наследует старший сын — Ричард.

Веллингтон пошёл в школу при епархии в Триме, затем учился в академии Уайта в Дублине и, наконец, перешёл в школу Брауна в Челси, Лондон. В 1781 году Веллингтон был зачислен в Итонский колледж, где учился до 1784 года. Из-за своего одиночества там он возненавидел колледж и так что маловероятно, чтобы он мог сказать приписываемые ему слова: «Битва при Ватерлоо была выиграна на полях Итона». Кроме того, Итон в то время не имел полей для игр. В 1785 году отсутствие достижений в Итоне вместе с финансовыми трудностями семьи после смерти отца вынудили молодого Уэлсли вместе с матерью переехать в Брюссель. Первые двадцать лет жизни Уэлсли не демонстрировал никаких способностей. Отсутствие каких-то целей и интересов очень огорчало мать, которая даже сказала: «Я даже и не знаю, что мне делать с моим неспособным Артуром».

Годом позже Уэлсли поступил в Королевскую академию верховой езды в Анже, Франция. Здесь он показал значительные успехи, стал хорошим наездником и выучил французский, что в будущем ему очень пригодилось. По возвращении в Англию в конце 1786 года он поразил свою мать своими достижениями.

Начало службы

Его семья нуждалась в деньгах. Артур дал обещание найти работу, однако так и не нашёл себе поприща. По совету матери его брат Ричард попросил своего друга герцога Рутландского (тогда лорда-лейтенанта Ирландии) зачислить Артура на службу в армию. Вскоре, 7 марта 1787 года, в газете появилось сообщение о том, что Артур зачислен энсином в 73-й пехотный полк. Также при содействии брата в октябре он был назначен адъютантом (aide-de-camp) к новому лорду-лейтенанту Ирландии, маркизу Бекингему. Адъютантом Артур стал зарабатывать 10 шиллингов в день, вдвое больше, чем энсином. Затем его перевели в новый 76-й пехотный полк, находившийся в Ирландии на формировании, а в день Рождества 1787 года был произведён в лейтенанты. Он пребывал в Дублине и его обязанности были преимущественно общественные: посещение балов, развлечение гостей и предоставление советов Бекингему. В Ирландии у него появились карточные долги, но в свою защиту Веллингтон говорил: «Все знали, что я часто нуждаюсь в деньгах, но я никогда не погружался в долги безнадёжно».

23 января 1788 года он был переведён в 41-й пехотный полк, а 25 июня 1789 года — в 12-й полк лёгких драгун (принца Уэльского), а также попробовал свои силы в политике. Незадолго до всеобщих выборов 1789 года он отправился в «гнилое местечко» Трим, чтобы выступить против предоставления звания «почётный гражданин города Дублина» парламентскому лидеру Ирландской патриотической партии Генри Граттану. Добившись успеха, он выдвинулся и был избран в депутаты палаты общин Ирландии от Трима. В парламенте того времени по крайней мере две трети депутатов были обязаны своему избранию землевладельцам менее сотни «гнилых местечек». Следующие два года Уэлсли продолжал служить лорду-лейтенанту Ирландии, одновременно голосуя в поддержку правительства в ирландском парламенте. 30 января 1791 года он становится капитаном и переводится в 58-й пехотный полк.

31 октября он переходит в 18-й полк лёгких драгун. В это же время он переживает серьёзное увлечение Китти Пэкинхэм, дочерью Эдуарда Пэкинхэма, 2-го барона Лонгфорд. По его словам, она была полна «веселья и очарования». В 1793 году Уэлсли сватался к ней, но её брат Томас, граф Лонгфорд, отказал, потому что считал Уэлсли погрязшим в долгах молодым человеком с очень незавидным будущим. Страстный музыкант-любитель, Уэлсли, сражённый наповал отказом, в гневе сжёг свои скрипки и всерьёз решил заняться военной карьерой. Продвигаясь по службе (в основном, покупая чин, что было обычным явлением в британской армии того времени), в 1793 году он становится майором 33-го пехотного полка. Через несколько месяцев, в сентябре, его брат одолжил ему больше денег и Уэсли купил в том же 33-м полку чин подполковника.

Кампания в Нидерландах

В 1793 году герцог Йоркский был направлен во Фландрию командовать британскими войсками союзнической армии, намеревавшейся вторгнуться в революционную Францию. В 1794 году 33-й полк был отправлен туда в подкрепление. Уэлсли, только что купивший 30 апреля 1793 года майорство, в июне сел в Корке на корабль, направившийся во Фландрию, на свою первую настоящую войну. Три месяца спустя, 30 сентября 1793 года он купил чин подполковника. Во время кампании он стал командиром бригады, в сентябре его бригада попала под обстрел восточнее Бреды, незадолго до битвы у Бокстела. Зимой, в оставшуюся часть кампании его часть защищала линию реки Ваал, а сам он ненадого заболел из-за сырой погоды. Хотя в целом кампания оказалась неуспешной, армия герцога Йоркского возвратилась домой в 1795 году, но Уэлсли получил несколько ценных уроков, включая ведение непрерывного огня против наступающих колонн противника и использование поддержки флота. Он сделал вывод, что многие из просчётов кампании были сделаны по вине ошибок командования и плохой организационной работы в штаб-квартирах. Позднее он заметил, что время, проведённое в Нидерландах «по крайней мере, научило меня тому, чего не надо делать и это навсегда осталось ценным уроком».

Вернувшись в Англию в марте 1795 года, Уэлсли был переизбран депутатом парламента в Триме на второй срок. Он надеялся получить в новом ирландском правительстве пост военного секретаря, однако новый лорд-лейтенант, лорд Кэмден, предложил ему только должность генерального инспектора в Палате вооружений (Board of Ordnance). Отказавшись от такого назначения, он вернулся в свой полк, который в Саутгемптоне готовился к отплытию в Вест-Индию. После семи недель, проведённых в море, шторм вынудил флот вернуться в Пул, на юге Англии. Полку дали время привести себя в порядок и через несколько месяцев в Уайтхолле решили отправить полк в Индию. Уэлсли 3 мая 1796 года по старшинству дали звание полковника и через несколько недель вместе с полком отправили в Калькутту.

Индия

Прибыв в Калькутту в феврале 1797 года, ему пришлось провести здесь несколько месяцев, прежде чем отправиться в короткую экспедицию на Филиппины, где он утвердил новый перечень мер гигиены для своих военнослужащих ввиду незнакомого климата. Вернувшись в Индию в ноябре, он узнал, что его старший брат Ричард стал лордом Морнингтоном и был назначен новым генерал-губернатором Индии.

В 1798 году он изменил написание своего имени на «Wellesley», до того времени он был ещё известен также как «Wesley» — такой вариант его брат находил более древним и правильным.

Четвёртая англо-майсурская война

В 1798 году началась четвёртая англо-майсурская война против княжества Майсур и его правителя, Типу Султана, ставшая частью общей политики Ост-Индской кампании по расширению своей зоны влияния. Брат Артура Ричард приказал вооружённым силам захватить Серингапатам и разбить Типу. В Мадрас отправились 24 тысячи солдат под командованием генерала Джорджа Харриса. Там они должны были соединиться с равными по численности силами, отправленными из Бомбея на западе. Артур и 33-й полк отплыли на соединение с ними в августе.

После обширных и тщательных приготовлений к перевозкам (ставших одной из отличительных черт руководства Веллингтона) 33-й полк выступил вместе с основными силами из Мадраса и прошёл 250 миль (402 км) сквозь джунгли к Майсуру. Как указывает его брат, во время похода Уэлсли были даны дополнительные полномочия, в частности, главного советника низама армии Хайдарабада (направлявшейся вместе с британской армией). Эта должность стала причиной трений Веллингтона со многими из старших офицеров (некоторые из них были выше по старшинству, чем Уэлсли). Многое из этих противоречий утихло после битвы при Маллавелли, в 32 км от Серингапатама, в которой армия Харриса атаковала большую часть султанской армии. Во время боя Уэлсли вёл в атаку две шеренги солдат, находился на пологом острие фронта и отдал приказ открыть огонь. После многократных залпов 33-й полк вместе с остальными силами Харриса штыковой атакой вынудил воинов Типу отступить.

Серингапатам

Сразу после прибытия к Серингапатаму 5 апреля 1799 г. началась осада города. Уэлсли было приказано возглавить ночную атаку на деревню Султанпетта близ крепости, чтобы расчистить дорогу артиллерии. Но неприятель хорошо подготовился к обороне и в темноте возникла сумятица, поэтому атака провалилась, потери составили 25 человек. Уэлсли получил лёгкую рану колена мушкетной пулей на излёте. Хотя они могли бы с успехом вновь атаковать на следующий день, после разведки вражеских позиций Уэлсли отказался от этого намерения. Он решил «никогда не атаковать противника, который приготовился (к обороне) и занимает удобную позицию и чьё расположение не подвергли рекогноцировке при свете дня»

Левин Бентам Боуринг, верховный комиссар Майсура в 1862—1870 гг., описывает бой по-иному:

Одна из этих рощ, называемая Роща Султанпет, была пересечена глубокими рвами, заполненными водой от канала, протекавшего в миле восточнее форта. Генералу Бэру было приказано прочесать эту рощу и вытеснить оттуда неприятеля, но при своём продвижении там ночью 5-го он обнаружил, что роща не занята. Однако на следующий день майсурские войска вновь заняли свои позиции в роще. Поскольку рощу было абсолютно необходимо очистить от неприятеля, с заходом солнца туда было направлено две колонны солдат. Первая из них, под командованием полковника Шоу, заняла разрушенную деревню и удержала её в своих руках. Вторая колонна, которой комндовал полковник Уэлсли, продвигаясь по роще, была тотчас же обстреляна в ночной темноте ужасным огнём мушкетов и ракет. Солдаты, запутавшиеся среди деревьев и рвов, в конце концов, отступили в беспорядке. Несколько солдат было убито, а некоторых взяли в плен. В суматохе полковнику Уэлсли в колено попала пуля на излёте и он только чудом спасся, едва не попав в руки неприятеля.

Через несколько недель, после мощной бомбардировки крепости Серингапатам в её главных стенах открылась брешь. Нападающие, которых возглавил генерал-майор Бэрд, захватили крепость. Уэлсли обеспечил тыл атаковавших, расставив охрану у бреши и затем расположив свой полк в главном дворце. Услышав, что султан Типу убит, Уэлсли появился у его тела и, проверив пульс, первым засвидетельствовал его смерть. На следующий день Уэлсли сосредоточился на проблеме падения дисциплины среди своих солдат, которые напились и грабили крепость и город. Чтобы восстановить порядок, несколько солдат были подвергнуты порке, а четверо повешены.

После битвы, которая и завершила войну, главные силы под командованием генерала Дж. Харриса ушли из Серингапатама и Уэлсли в возрасте 30 лет стал командовать территорией как новый губернатор Серингапатама и Майсура. 17 июля 1801 года он получил чин бригадного генерала. Летний дворец султана стал его резиденцией. Новый губернатор реформировал налоговую и судебную системы новой провинции в целях поддержания порядка и предотвращения взяточничества. Он также выследил главаря разбойников «Короля» Дхундию Во (Dhoondiah Waugh), который бежал из тюрьмы Серингапатама во время битвы. Четыре полка под командованием Уэлсли разбили превосходящие силы разбойников, а сам Дхундия был убит в сражении. Уэлсли оплатил содержание ставшего сиротой сына Дхундии.

Будучи в Индии, Уэлсли болел довольно продолжительное время, сначала от сильной диареи из-за плохой воды, а потом — от лихорадки, сопровождавшейся серьёзной кожной инфекцией, вызванной грибком трихофитоном. В сентябре он узнал, что получил новый чин генерал-майора. В газетах эта новость была опубликована 29 апреля 1802 года, но новости за море доходили только спустя несколько месяцев. Он оставался в Майсуре до ноября, когда его отправили командовать армией во второй англо-маратхской войне.

Вторая англо-маратхская война

Уэлсли решил, что ему следует действовать смелее, чтобы разбить численно превосходящие силы Государства маратхов, ибо длительная оборонительная война погубит его армию. Когда его армия собралась вместе (24 тысячи солдат), он отдал приказ разрушить лагерь и атаковать ближайшую крепость маратхов 8 августа 1803 года. Крепость сдалась 12 августа, после того как пехота ворвалась в брешь в стене, проделанную артиллерией. Теперь, когда крепость оказалась под управлением англичан, Уэлсли мог распространить свой контроль на земли к югу от реки Годавари.

Битва при Асаи

Уэлсли разделил свою армию на две части (вторым, значительно более слабым отрядом командовал полковник Стивенсон), чтобы идти по пятам и обнаружить местоположение армии маратхов. Планировалось, что отряды соединятся 24 сентября. Разведка Уэлсли донесла, что главные силы маратхов находятся между двух рек неподалёку от Асаи, рядом с границей Хайдарабада. Если бы он подождал воссоединения со вторым отрядом, маратхи могли бы и отступить, поэтому Уэлсли решил атаковать их немедленно.

23 сентября 1803 года англичане перешли вброд реку Кайтна и начали сражение при Асаи. После пересечения реки пехота построилась в несколько линий и начала наступление против маратхских воинов. Уэлсли приказал своей кавалерии ударить во фланг маратхской армии, расположенный рядом с деревней. Во время битвы сам Уэлсли находился под огнём; под ним убило две лошади и он вскочил на третью. В критический момент Уэлсли перегрупировал свои силы и дал приказ полковнику Максвеллу (позже убитому в атаке) атаковать восточный фланг позиции маратхов, в то время как сам командующий с перестроенной пехотой ударит в центр.

Бывший в атаке офицер писал о важности личного руководства Уэлсли: «Генерал всё время был в гуще событий… Я никогда не видел человека столь хладнокровного и собранного, как он… хотя могу Вас заверить, пока наши войка не построились для наступления, исход дня казался ещё неясным…» 6000 маратхов были убиты или ранены, неприятель отступил, но англичане не имели сил их преследовать. Потери британцев также были тяжёлыми: было убито 409 солдат, из которых 164 были европейцами, а остальные 245 — индусами; 1622 солдата были ранены и 26 — пропало без вести (цифры приведены согласно собственному донесению Веллингтона). Уэлсли был обеспокоен людскими потерями и отмечал, что «мне не хотелось бы увидеть снова столь большие потери, какие я перенёс 23 сентября, даже если достигну таких же выгод». Однако спустя годы он говорил, что сражение при Асаи было лучшей битвой их всех, в которых он участвовал.

Аргаон и Гавилгарх

Несмотря на потери, понесённые маратхами, сражение не означало конец войне. В ноябре Уэлсли атаковал более крупные силы неподалёку от Аргаона и одержав ошеломительную победу, стоившую неприятелю 5000 убитыми при том, что англичане потеряли только 361 солдата. Затем он взял крепость Гавилгарх, а генерал Джерард Лейк одержал победу над индусами у Дели и маратхам пришлось 30 декабря 1803 г. заключить выгодный Британии мирный договор в Сурджи-Анджангаон.

Военный историк Ричард Холмс отмечает, что полученный в Индии опыт повлиял как на личность, так и на военную тактику будущего герцога Веллингтона. Этот опыт позднее, во время Пиренейских войн, оказался жизненно важным. Важными оказались поддержание строгой дисциплины через муштру и приказы, приобретение союзников дипломатическим путём, и защита линий снабжения. Также Уэлсли заботился о приобретении данных о противнике у шпионов. Изменились и его личные пристрастия, он предпочитал одеваться в белые брюки, тёмный мундир, ботфорты и надевать чёрную двууголку (с чем и стал ассоциироваться его стиль).

Отъезд из Индии

Постепенно росла усталость Уэлсли от Индии. Он писал: «Я служил в Индии столько, сколько должен служить любой, кто может служить в любом другом месте». В июне 1804 года он обратился за позволением вернуться домой. В качестве вознаграждения за службу в сентябре того же года его сделали рыцарем ордена Бани. За время проведённое в Индии Уэлсли приобрёл значительное для того времени состояние — 42 000 фунтов, в основном, за счёт призовых денег. Когда Ричард Уэлсли, его брат, в марте 1805 года завершил срок пребывания в Индии в качестве генерал-губернатора, братья вместе вернулись в Англию на корабле «Хау». По совпадению, Артур, остановившись во время вояжа на маленьком острове Святой Елены, жил в том же доме, в котором позже жил Наполеон во время изгнания.

Деятельность в Великобритании

Уэлсли принял участие в неудачном англо-русском походе на север Германии, дойдя со своей бригадой до Эльбы. По возвращении Уэлсли ждали хорошие новости: благодаря его новому званию и статусу, семья Китти Пэкинхэм дала разрешение на брак с ней. Артур и Китти поженились 10 апреля 1806 года в Дублине. Брак впоследствии оказался неудачным, и оба долгие годы жили порознь, пока Уэлсли участвовал в войнах. В январе 1806 года Уэлсли был избран в нижнюю палату Парламент от городка Рай (Восточный Суссекс) как кандидат от тори и надолго удалился из армии. В 1807 году избирался от городов Трэли, Митчелл, и, наконец, Ньюпорт на острове Уайт на юге Англии, депутатом от которого он был в 1807-1809 гг. Затем в том же 1807 году назначен статс-секретарём по делам Ирландии и одновременно стал членом Тайного совета Великобритании. Будучи в Ирландии, он дал устное обещание, что существующие карательные законы, направленные против католиков, будут применяться очень сдержанно. Возможно, это указывает на его намерение впоследствии поддержать эмансипацию католиков.

Бельгийская кампания

26 февраля 1815 года Наполеон бежал с Эльбы и вернулся во Францию. В мае он вернул себе контроль над страной и столкнулся с новой, седьмой коалицией против себя. Веллингтон уехал из Вены в Бельгию, чтобы взять на себя командование англо-немецкой армией и голландско-бельгийскими союзниками. Неподалёку располагалась прусская армия Гебхарда Леберехта фон Блюхера.

План Наполеона заключался в том, чтобы отрезать союзную и прусскую армию друг от друга и разбить их поодиночке ещё до того, как прибудут австрийские и русские войска. Только так французы имели шанс совладать с подавляющим численным превосходством войск коалиции. После победы Наполеон стал бы искать возможности заключить мир с Австрией и Россией.

Французские войска вторглись в Бельгию, разбили пруссаков при Линьи, а в битве при Катр-Бра не дали Веллингтону прийти на выручку к пруссакам. Эти события вынудили англичан с союзниками отступить к возвышенности у деревушки Мон Сен-Жан на дороге на Брюссель, к югу от Ватерлоо. 17 июня начался проливной дождь, который замедлил движение. На следующий день произошла битва при Ватерлоо. Веллингтон впервые сражался против Наполеона. Герцог руководил англо-голландско-немецкой армией, численностью приблизительно 73 000 человек, 26 тысяч (36%) из которых были британцами.

Битва при Ватерлоо

Битва при Ватерлоо началась с отвлекающей атаки французской дивизии на укреплённое шато Угумон. После огневого налёта из 80 орудий первым бросился в атаку I французский корпус графа д’Эрлона. Воины д’Эрлона ударили в центр противника и союзные войска, располагавшиеся перед возвышенностью, в беспорядке отступили на главную позицию. Затем корпус д’Эрлона штурмовал самую укреплённую позицию союзников, Ла-Э-Сент, но безуспешно. Дивизия союзников под командованием генерал-лейтенанта Томаса Пиктона встретила остатки корпуса д’Эрлона лицом к лицу, произошла перестрелка на близком расстоянии, в которой Пиктон погиб. Во время этой схватки граф Аксбридж повёл две свои кавалерийские бригады на врага, захватил французскую пехоту врасплох, оттеснил её к подножию склона и взял два французских имперских орла. Тем не менее, атакующие переоценили свои силы. Наполеон бросил на них свежие кавалерийские части, которые нанесли англичанам огромные потери и оттеснили их обратно.

Незадолго до 16:00 маршал Ней заметил явный массовый отход в центре прозиций Веллингтона. Он принял эвакуацию убитых и раненых в тыл за начало отступления и принял решение воспользоваться этим. Сам Ней в это время имел небольшие пехотные резервы на левом фланге, поскольку большинство пехоты было либо направлено на бесполезную атаку шато Угумон, либо защищали правый фланг. Поэтому Ней решил прорвать центр Веллингтона атакой одних кавалеристов.

Около 16:30 прибыл первый прусский IV корпус под командованием Фридриха Бюлова. Корпус прибыл в тот момент, когда атака французских кавалеристов была в самом разгаре. Бюлов направил 15 бригаду на соединение с левым флангом Веллингтона в районе Frichermont-La Haie, а конная батарея бригады и приданная бригаде артиллерия разворачивалась для поддержки на свой левый фланг. Наполеон отправил графа Лобау со своим корпусом перехватить оставшуюся часть IV корпуса Бюлова, направлявшуюся в деревню Планшенуа. 15-я бригада заставила отступить корпус Лобау в направлении Планшенуа. 16-я бригада фон Хиллера также наступала шестью батальонами на Планшенуа. Наполеон послал все восемь батальонов Молодой гвардии на подкрепление к Лобау, который теперь оказался в сильно стеснённом положении. Молодая гвардия контратаковала и, после ожесточённой стрельбы, защитила Планшенуа, но их самих контратаковали и вытеснили. Наполеону пришлось отправить два батальона Старой гвардии в Планшенуа и после беспощадной борьбы они вновь захватили деревню.

Французская кавалерия атаковывала каре британской пехоты много раз, всегда с большими потерями для французов, но с небольшими — для англичан. Ней сам был сброшен с лошади четыре раза.[119] В конце концов стало очевидным даже для Нея, что с одной кавалерией многого не добьёшься. С опозданием он организовал совместную атаку пехоты и кавалерии, используя дивизию Башелю (фр.)русск. и полк Тиссо из дивизии Фуа (оба подразделения II корпуса Рея) и то, что осталось боеспособным из французской кавалерии. Эта атака была направлена практически по тому же маршруту, что и предыдущие атаки тяжёлой кавалерии.

Между тем примерно в это же время, когда Ней объединёнными усилиями штурмовал центр и правый фланг позиции Веллингтона, Наполеон отдал Нею приказ захватить Ла-Э-Сант во что бы то ни стало. Ней сделал это с тем, что осталось от корпуса д’Эрлона вскоре после 18:00. Затем Ней передвинул конную артиллерию вверх поближе к центру Веллингтона и начал крушить его пехотные каре картечью с близкой дистанции. Всё это просто уничтожило 27-й (Inniskilling) полк, а 30-й и 73-й полки понесли настолько тяжёлые потери, что их пришлось объединить, чтобы построить жизнеспособные каре. Центр Веллингтона сейчас был на грани краха и был уязвим для атак французов. К счастью для Веллингтона, подоспели прусские корпуса Пирха I-го и Цитена. Корпус Циттена позволил двум свежим кавалерийским бригадам Вивиана и Ванделера с края левого фланга Веллингтона переместиться и встать позади обезлюдевшего центра. Корпус Пирха последовал на подкрепление Бюлова и вместе они отбили Планшенуа и вновь дорога на Шарлеруа стала простреливаться прусскими пушечными ядрами. Ценность полученного подкрепления в тот критический момент боя было трудно переоценить.

Французская армия теперь ожесточённо атаковала коалиционные войска по всему фронту. Наивысшей точкой стал момент, когда Наполеон в 19:30 отправил в атаку Императорскую гвардию. Атака Императорской гвардии состояла из пяти батальонов Средней гвардии, но не гренадёров или шассёров Старой гвардии. Маршируя сквозь град картечи и огонь стрелков, сильно поредев, около 3 000 гвардейцев достигли западной части Ла-Э-Сент и разделились на три атакующие группы. Одна, состоявшая из двух батальонов гренадёров, разгромила первую линию коалиции и пошла дальше. Против них была отправлена сравнительно свежая нидерландская дивизия во главе с генерал-лейтенантом Шассе, а артиллерия союзников ударила во фланг французским гренадёрам. Это не смогло остановить наступление гвардии, Шассе приказал своей первой бригаде пойти в штыковую против численно превосходящих французов, что, наконец-таки смогло остановить французские колонны.

Британские королевские гусары 10-го полка бригады Вивиана (красные киверы и синие мундиры) атакуют французов, включая каре гренадёров Императорской гвардии (слева на среднем плане) на финальном этапе битвы.

Западнее 1500 солдат британской гвардейской пехоты под командованием генерал-майора Перегрина Мейтленда укрылись на земле, ища защиты от французской артиллерии. Как только появились два батальона шассёров, второй группы Императорской гвардии, гвардейцы Мейтленда встали и встретили их залпами практически в упор. Шассёры развернулись для контратаки, но начали колебаться. Штыковая атака гвардейцев отбросила их. Но на подмогу прибыла третья группа, свежий батальон шассёров. Британские гвардейцы отступили, преследуемые шассёрами, но последних остановил 52-й лёгкий пехотный полк, который развернулся во фланг французам, открыл губительный огонь по ним, а затем бросился в атаку. Под стремительным натиском ряды французов были сломлены.

Остатки Императорской гвардии бежали. По французским линиям распространялась паника вместе с оглушительной новостью: «La Garde recule. Sauve qui peut!» («Гвардия отступает. Спасайся, кто может!») Веллингтон поднялся на стременах своей лошади по кличке «Копенгаген» и стал размахивать своей шляпой. Это был условный знак перехода в наступление всей линии войск союзников, в то время как пруссаки уже захватили французские позиции на востоке. Французская армия бежала с поля боя в беспорядке. Веллингтон и Блюхер встретились в постоялом дворе Бель-Альянс. на дороге, которая пересекала поле боя с севера на юг, и договорились, что пруссаки должны преследовать отступающую французскую армию назад, во Францию.

20 ноября 1815 года был подписан 2-го Парижский мир. По заключении мира Веллингтон был назначен главным начальником союзных войск во Франции и оставался там до конца оккупации.

Противоречия

Историки спорят, нужно ли было Наполеону отправлять 33000 солдат во главе с маршалом Груши на перехват пруссаков. Разгромив Блюхера при Линьи 16 июня и заставив союзников отступить в сторону от пруссаков, Наполеон не мог не понимать, что он может не победить объединившихся союзников на поле битвы. Аналогично Веллингтон тоже мог оставить 17000 солдат и артиллерию, преимущественно голландцев и бельгийцев, в 13 км от себя, в Халле, к северо-западу от Мон-Сен-Жан, на случай, если французы стали бы наступать по дороге Монс-Халле-Брюссель.

Государственная деятельность

По возвращении на родину Веллингтон вновь вернулся в политику. 26 декабря 1818 года его назначили на должность генерал-фельдцейхмейстера, главы Палаты вооружений (Board of Ordnance) в правительстве тори лорда Ливерпула. Палата вооружений отвечала за боеприпасы, вооружение, снаряжение и военные материалы для британской армии и королевского флота. Также в её зону ответственности входил транспорт для орудий, забота о прибрежных крепостях, управление артиллерийскими и инженерными войсками и выпуск военных карт. Кроме того, 9 октября 1819 года Веллингтон стал губернатором Плимута.

В 1818 и 1822 годах он принимал участие в конгрессах Аахенском и Веронском; в 1826 году был послан в Россию для поздравления императора Николая с восшествием на престол.

В 1827 году герцог становится главнокомандующим британской армией (22 января), констеблем Тауэра (5 февраля), а в апреле назначается новый генерал-фельдцехмейстер — соратник по Ватерлоо граф Аксбридж.

Премьер-министр

Веллингтон наряду с будущим впоследствии премьер-министром Робертом Пилем был в числе увеличивающих своё влияние членов партии тори. В 1828 году он ушёл с поста главнокомандующего и 22 января стал премьер-министром Великобритании. Роберт Пиль, бывший его долгосрочным союзником, становится секретарём по внутренним делам (министр внутренних дел).

Первые семь месяцев своего премьерства он не жил в своей официально резиденции на Даунинг-стрит, 10, находя её слишком тесной. Веллингтон переехал в резиденцию только потому, что его дом, Эпсли-хаус, подлежал большому ремонту и перестройке. На посту премьера он весьма способствовал основанию Кингс-колледжа. 20 января 1829 года Веллингтон был назначен Лордом-хранителем Пяти портов — должность по большей части церемониальную. Веллингтон оставался на консервативных позициях и опасался, что анархия французской революции может распространиться по Европе.

Эмансипация католиков

Под эмансипацией католиков подразумевалось дарование практически полных гражданских прав католикам в Соединённом Королевстве. Права католиков в Великобритании ограничивались с XVI—XVII вв. Актом о единообразии, Актом о присяге и другими карательными законами. В Ирландии с начала XIX в. возникло движение за эмансипацию католиков. В 1828 году на довыборах в парламент в округе Клэр одним из двух избранных депутатов внезапно стал Дэниел О’Коннелл, открытый католик и сторонник эмансипации. Однако в силу своего вероисповедания он не мог заседать в Палате общин.

И герцог Веллингтон, и Роберт Пиль, хотя сами отнюдь не горели желанием давать католикам больше прав, видели, что отказ О’Коннеллу заседать в Парламенте вызовет ещё одно восстание в Ирландии, 85 % населения которой исповедывали католическую веру.

В Палате лордов Веллингтон столкнулся с ожесточённым сопротивлением против эмансипации. Он произнёс там одну из лучших речей за свою политическую карьеру. Благодаря своему ирландскому происхождению, он понимал обиды католиков. Будучи в 1807-1809 гг. статс-секретарём по делам Ирландии, он обещал, что карательные законы будут применяться настолько «мягко», насколько это возможно. Билль об эмансипации католиков прошёл с перевесом в 105 голосов. Многие тори голосовали против и закон прошёл только благодаря поддержке вигов. Веллингтон угрожал подать в отставку с поста премьера, если король Георг IV не подпишет закон.

Граф Уинчилси в письме секретарю Кингс Колледжа обвинил герцога в том, что якобы тот «вынашивает коварный замысел покуситься на наши свободы и ввести папство в каждой части нашего государства». После публикации этого письма в газете Standard Веллингтон немедленно вызвал Уинчилси на дуэль. 21 марта 1829 года Веллингтон и Уинчилси встретились на Баттерсийских полях (ныне Баттерси Парк). Когда пришло время открыть огонь, герцог прицелился, а граф Уинчилси оставил руку опущенной. Герцог выстрелил сильно правее цели. Веллингтон был известен как плохой стрелок и позже утверждал, что промахнулся намеренно. Те, кто симпатизировал Уинчилси, утверждали, что герцог на самом деле хотел убить. Сам Уинчилси в свой черёд поднял руку и выстрелил в воздух — об этом он договорился с секундантом непосредственно перед дуэлью. Честь была сохранена и Уинчилси принёс Веллингтону письменные извинения.

Прозвище «Железный герцог» появилось в период, когда Веллингтон был крайне непопулярен и как личность, и как политик. В июле 1830 года так, с оттенком неодобрения, его называли на страницах ирландской газеты «Фримен джорнел» за твёрдую позицию в политике. В сентябре 1830 года Веллингтона встретил враждебный приём толпы на открытии железной дороги Ливерпуль — Манчестер.

Закон о пиве 1830 года отменил все налоги на него и позволил гражданам открывать пивные (пабы — от англ. public house, общественный дом) без особого разрешения, не покупая лицензии.

Летом и осенью 1830 года года страну захватили восстания крестьян-луддитов, разбивавших молотилки — крестьянское движение «Свинг». Давно не было правительства, состоявшего целиков из вигов и те считали, что ключом к власти будут реформы в ответ на требования недовольных. Веллингтон придерживался политики тори: нет реформам и нет расширению избирательного права и в результате 15 ноября 1830 года в парламенте его правительству был вынесен вотум недоверия.

Впечатление, произведённое французской июльской революцией, и вступление на английский престол Вильгельма IV повлекли за собой в ноябре 1830 году падение правительства Веллингтона.

Парламентская реформа 1832 года

Партия вигов в 1831 году внесла билль о парламентской реформе, упразднявший часть «гнилых местечек» и увеличивавший количество избирателей. Его принятию сопротивлялась партия тори и, в частности, упорно противился Веллингтон. Билль прошёл второе чтение в палате общин с перевесом всего в один голос и застрял в поправках. Правительство Грея убедило короля распустить парламент, в следующем парламенте, избранном весной того же 1831 года, виги имели явное преимущество. Новая палата общин приняла законопроект, однако его отклонила палата лордов. Страну захлестнула волна народных выступлений. Резиденция герцога в Эпсли-Хаус подверглась атаке демонстрантов 27 апреля 1831 года и вновь 12 октября. Толпа разбила окна в доме.

Третий вариант законопроекта прошёл палату общин в марте 1832 года, но был снова отклонён палатой лордов. Вслед за этим 9 мая 1832 года премьер-министр Грей подал в отставку, Вильгельм IV поручил Веллингтону сформировать новый кабинет. Последующий период стал известен как «Майские дни» (англ.)русск.: народные возмущения, призывы не платить налоги, сдавать в Банк Англии ассигнации и требовать взамен золото. Девиз протестующих был: «Остановите герцога; идите за золотом!» («Stop the Duke; go for gold!»). Банку Англии пришлось выдать золота на сумму в 7 млн фунтов стерлингов. В этих условиях Веллингтон не сумел сформировать правительство и 15 мая сам подал в отставку. Премьером вновь стал Грей. Король согласился в качестве исключительной меры сильно расширить палату лордов, сделав несколько десятков вигов новыми лордами, но в тайне от правительства запустил среди лордов тори письмо, в котором призвал их одобрить закон и предупредил о последствиях отказа. В июне в Эпсли-Хаус были даже установлены прочные железные ставни, чтобы окна снова не разбила разъярённая толпа, однако 7 июня 1832 года палата лордов наконец одобрила закон о парламентской реформе.

Веллингтон никогда не смирился с переменой. Говорят, что когда избранный по новому закону парламент собрался на первое заседание, Веллингтон сказал: «Я никогда в своей жизни не видел так много ужасно плохих шляп».

Эмансипация евреев

Во время дебатов по поводу Билля об отмене неравенства гражданских прав евреев Веллингтон, выступавший против, заявил в Палате лордов 1 августа 1833 года: «…это христианская страна и христианский парламент, и такой шаг приведёт к уничтожению этого их свойства». И также «я не вижу каких бы то ни было оснований принять Билль, а значит, буду голосовать против». Билль был отклонён 104 голосами против 54.

Правительство консерваторов

Веллингтон постепенно уступил место лидера тори Роберту Пилю, основателю современной консервативной партии. Когда тори вернулись к власти в 1834 году, Веллингтон отказался от поста премьера и порекомендовал королю выбрать Пиля. Однако Пиль в то время был в Италии и три недели в ноябре и декабре 1834 года Веллингтон исполнял обязанности премьер-министра и замещал ряд других министерств. В первом правительстве Пиля (1834—1835 гг.) Веллингтон стал государственным секретарём (министром) по иностранным делам, во втором (1841—1846) — министром без портфеля и лидером Палаты лордов Кроме того, 15 авгуса 1842 года Веллингтон был вновь назначен главнокомандующим британской армией вслед за отставкой лорда Хилла.

Отставка

Веллингтон отошёл от активной политической жизни в 1846 году, однако остался на посту главнокомандующего и в 1848 году ненадолго вновь оказался в центре внимания, когда помогал собрать войска, чтобы защитить Лондон от европейской революции.

Консервативная партия раскололась по вопросу отмены «хлебных законов» в 1846 году. Веллингтон и большинство бывших членов правительства поддерживали Роберта Пиля, но большая часть депутатов-консерваторов по главе с лордом Дерби была за то, чтобы оставить протекционистские пошлины. Хлебные законы парламент отменил. В феврале 1852 года лорд Дерби возглавил новое правительство. 82-летний Веллингтон, к тому времени очень слабо слышаший, при зачитывании в Палате лордов списка новых министров, большинство из которых оказались в правительстве впервые, когда зачитывали новую фамилию, громко переспрашивал: «Кто? Кто?» Этот кабинет лорда Дерби так и получил прозвище «правительство Кто? Кто?»

31 августа 1850 года Веллингтон стал главным смотрителем Гайд-парка и Сент-Джеймсского парка. Он также оставался главнокомандующим, губернатором Тауэра, лордом-хранителем пяти портов и канцлером Оксфордского университета (с 1834 года), а также полковником 33 пехотного полка (позднее названного полком герцога Веллингтона) (с 1 февраля 1806 года) и полковником гвардейского гренадерского полка (с 22 января 1827 года).

Китти, жена Веллингтона, умерла от рака в 1831 году. Несмотря на их в целом несчастливые отношения, Веллингтон был опечален её смертью. Он искал утешения в тёплых отношениях с мемуаристкой Гарриет Арбетнот, женой дипломата, коллеги по партии и друга самого Веллингтона Чарльза Арбетнота. Исследователи отрицают, что Гарриет была любовницей герцога. Смерть Гарриет во время эпидемии холеры в 1834 году стала большим ударом как для герцога, так и для её мужа. Два вдовца провели свои последние годы вместе в Эпсли-Хаусе.

Держась в стороне от партий, он действовал в качестве посредника, и сама королева Виктория обращалась к его советам в затруднительных вопросах. Веллингтон не был гениальным человеком, но обладал недюжинным умом, живым сознанием долга и, в особенности, непреклонной твёрдостью. Его прежняя непопулярность была забыта, и он пользовался любовью и уважением народа, когда его застигла смерть.

Смерть и похороны

Веллингтон скончался 14 сентября 1852 года в возрасте 83 лет, от последствий удара, завершившегося серией эпилептических припадков.

Хотя при жизни он ненавидел путешествия по железной дороге (после того, как стал очевидцем гибели Уильяма Хаскиссона, ставшего жертвой первого железнодорожного инцидента), его тело отвезли на поезде в Лондон, где ему были устроены государственные похороны. Только немногие британцы удостаивались такой чести (среди них Горацио Нельсон, Уинстон Черчилль) и это были последние геральдические государственные похороны в Великобритании. Они прошли 18 ноября 1852 года. На похоронах было негде яблоку упасть из-за огромного количества народу, а необычайное восхваление Теннисоном в "Оде на смерть герцога Веллингтона" свидетельствует о его высочайшем статусе к моменту смерти. Его положили в саркофаг из лаксулянита (англ.)русск. (редкий вид гранита) в соборе св. Павла рядом с лордом Нельсоном.

Гроб Веллингтона был украшен специально сделанными к этому случаю флагами. Один из них был прусским, в первую мировую его убрали и не вернули потом.

После его смерти ирландские и английские газеты начали спор, родился ли Веллингтон ирландцем или англичанином. Во время жизни он открыто выражал неудовольствие, если его называли ирландцем.

Личность

Веллингтон вставал рано, не желал, проснувшись, лежать в постели, даже если армия не была на марше. Даже когда после 1815 года он вернулся к гражданской жизни, то спал в походной постели, её теперь можно видеть в замке Валмер, где герцог умер. Генерал Мигель де Алава жаловался: Веллингтон так часто говорил, что армия может двигаться «с рассветом» и обедать «холодным мясом», что он начал бояться этих двух фраз. В походе он редко что-либо ел между завтраком и ужином. Во время отступления в Португалию в 1811 году он питался «холодным мясом и хлебом», к отчаянию штаба, который кормился вместе с ним. При этом он пил только хорошее вино, часто выпивая бутылку на ужин, что по тем временам не считалось чрезмерным.

Он редко показывал эмоции на публике и часто был снисходителен к менее компетентным или худшего происхождения, чем он сам (почти каждый был менее знатен, чем он). Однако Алава был свидетелем инцидента незадолго до битвы при Саламанке. Веллингтон ел цыплячью ногу, наблюдая за манёврами французской армии в подзорную трубу. Он заметил, что позиции французов на их левом фланге были слишком растянуты и понял, что их можно с успехом атаковать здесь. Он выбросил куриную ножку в воздух и крикнул: «Les français sont perdus!» («Французы проиграли!»). В другой раз, после битвы при Тулузе, когда адьютант принёс ему весть об отречении Наполеона, он принялся танцевать имповизированное фламенко, крутясь на каблуках и щёлкая пальцами.

Несмотря на суровый вид и железную дисциплину (говорят, он осуждал веселье у солдат «почти как выражение собственного мнения»), Уэлсли заботился о своих людях; он отказался преследовать французов после битв при Порту и Саламанке, предвидя неминуемые потери своих войск при преследовании неприятеля на пересечённой местности. После штурма Бадахоса он позволил единственный раз выразить скорбь публично. Он плакал, видя трупы англичан у брешей. Его известное послание после битвы при Витории, в котором он называет своих солдат «отбросами Земли», вызвано как недовольством из-за опрокинутого строя, так и просто гневом на мародёров. Он открыто выражал своё горе после битвы при Ватерлоо и перед своим личным врачом, и позднее перед его семьёй. Не желая, чтобы его поздравляли, герцог разразился слезами, его боевой дух был подорван крупными потерями в битве и большими личными утратами.

Вива Монтгомери, троюродная племянница Веллингтона, писала, что Хольман, камердинер герцога, часто вспоминал, что его хозяин никогда, кроме крайней необходимости, не звал слуг, предпочтая оставлять распоряжения в блокноте на туалетном столике. По совпадению, Хольман был весьма похож на Наполеона.

В 1822 году Веллингтону сделали операцию, чтобы его левое ухо лучше слышало. Но в результате оно навсегда осталось полностью глухим. После этого он «никогда не чувствовал себя хорошо».

В 1824 году Веллингтон получил письмо от издателя, предлагавшего не публиковать довольно пикантные мемуары одной из любовниц герцога, Хэрриэтт Уилсон, в обмен на некоторую денежную сумму. Говорят, герцог немедленно вернул письмо, небрежно написав поперёк «Публикуйте и будьте прокляты». Однако Хибберт пишет в своей биографии Веллингтона, что письмо лежит в бумагах герцога и на нём ничего не написано. Несомненно, Веллингтон дал ответ, а тон следующего письма издателя, цитируемого другим биографом Лонгфордом, свидетельствует, что герцог в сильных выражениях отказался принять шантаж.

Герцог отличался лаконичностью и практицизмом. В 1851 году перед самым открытием Всемирной выставки вдруг обнаружилось, что в Хрустальном дворце летает множество воробьёв. Веллингтон тогда сказал королеве Виктории: «Ястребы-перепелятники, мадам».

Веллингтон часто изображается как генерал обороны, хотя многие, если не большинство, его битв были наступательными (Аргаон, Асаи, Порту, Саламанка, Витория, Тулуза). Но в большую часть Пиренейских войн, где он стяжал себе славу, его войска были слишком малочисленны, чтобы атаковать.