У́го Рафаэ́ль Ча́вес Фри́ас (исп. Hugo Rafael Chávez Frías,МФА (исп.): [ˈuɣo rafaˈel ˈtʃaβes ˈfɾi.as]; 28 июля 1954 — 5 марта 2013) — президент Венесуэлы, глава Единой социалистической партии Венесуэлы.

Ранние годы

Уго Рафаэль Чавес Фриас родился 28 июля 1954 года в городе Сабанета на западе страны в штате Баринас. Его отец, Уго де лос Рейес Чавес, имеет афро-индейское происхождение с незначительной испанской составляющей. Мать, Елена Фриас де Чавес, креолка.

У Чавеса есть родной брат Архенис.

Предок Чавеса по материнской линии был активным участником Гражданской войны 1859—1863 годов. Выступал на стороне либералов, сражался под руководством народного вождя Эсекиеля Саморы. Прадед прославился тем, что в 1914 году поднял антидиктаторское восстание. Оно было жестоко подавлено. У него родились две дочери, одна из них Роза, бабушка Уго Чавеса. Мать Чавеса надеялась, что сын станет священником, а сам он мечтал о карьере профессионального бейсболиста.

В детстве он хорошо рисовал, и в двенадцать лет получил свою первую премию на региональной выставке.

В 1975 году в звании младшего лейтенанта окончил Военную академию Венесуэлы. По неподтвержденным данным, также учился в Университете имени Симона Боливара в Каракасе.

Чавес служил в воздушно-десантных частях, и красный берет десантника впоследствии стал неотъемлемой частью его образа.

В 1982 году (по другим данным — во время учёбы в академии) Чавес основал с сослуживцами подпольную организацию COMACATE (аббревиатура, составленная из первых и вторых букв в названиях средних и младших офицерских чинов). Позднее COMACATE была преобразована в Революционное боливарианское движение (исп. Movimiento Bolivariano Revolucionario), названное в честь героя латиноамериканской войны за независимость Симона Боливара.

Колумбийская газета El Espectador опубликовала выдержки из книги Энрике Краузе «Власть и безумие», в которой автор обвиняет Чавеса в пропаганде антисемитизма. Также, предвыборная программа Чавеса 2012 года, в частности, базировалась на антисемитских настроениях в Венесуэле

Чавес считал президента Лукашенко своим союзником и другом. Он неоднократно посещал Белоруссию, не один раз в Венесуэле был и белорусский президент. Белоруссии разрешена добыча нефти (уже ведётся в месторождении Гуара-Эсте), газа (пока только в проекте), создаются агрогородки и сельхозкооперативы по белорусскому образцу. Правительство Чавеса предоставляло кредиты в помощь Белоруссии. В 2010 году на территории Венесуэлы будет действовать два завода (в том числе по сборке МАЗов). Венесуэла неоднократно закупала крупные партии белорусской техники. Об очередной подобной закупке — 1 тыс. единиц — Чавес объявил вечером 8 мая 2010 г. во время выступления в Муниципальном театре Каракаса. Есть наработки в различных научно-технических областях.

В октябре 2010 г. президент Венесуэлы вновь посетил Белоруссию. Подписан ряд соглашений о сотрудничестве в промышленности, строительстве, горном деле и сельском хозяйстве. Отношения стран стабильно дружественные.

В первой половине 2006 года США ввели эмбарго на продажу вооружений Венесуэле. Тогда Уго Чавес объявил о полном прекращении закупок вооружения в США.

В 2005 году Венесуэла и Россия подписали соглашение о закупке 100 тыс. автоматов Калашникова. Контракт на поставку выполнен.

3 июля 2006 Венесуэла заключила контракт на поставку ещё 100 тыс. автоматов Калашникова и патронов к ним на $52 млн.

12 июля 2006 были подписаны два контракта общей стоимостью $474,6 млн на строительство в Венесуэле завода для производства по лицензии автоматов АК-103 и предприятия по выпуску патронов калибра 7,62 мм.

Для ВВС Венесуэлы 15 июля 2006 года был подписан контракт на поставку 38 российских военных вертолётов Ми-35 на $484 млн, 17 июля 2006 года — контракт на поставку 24 истребителей Су-30МК2. Основной причиной наращивания закупок вооружения Уго Чавес называет «угрозу американского военного вторжения».

«Россия помогла разорвать блокаду вокруг Венесуэлы, навязанную Америкой. США пытаются разоружить Венесуэлу, чтобы потом вторгнуться в страну. Поэтому я благодарен России», — заявил он 26 июля 2006 во время посещения Ижевска.

По утверждениям руководства США, закупки стрелкового оружия осуществляются с целью переправки его в другие районы Латинской Америки — в частности, колумбийским антиправительственным повстанцам (FARC).

23 марта 2005, когда впервые стало известно о готовящейся сделке, министр обороны США Дональд Рамсфелд заявил:

Я даже не представляю, что можно сделать со ста тысячами «калашниковых». Я понятия не имею, зачем Венесуэле понадобились сто тысяч «калашниковых». Я надеюсь, что этого не произойдёт, и не думаю, что если это произойдет, то будет хорошо для Западного полушария.

Чавес был женат два раза.

С первой женой, Нэнси Колменарес (Nancy Colmenares), он развелся в 1992 году. Его второй женой была журналист Марисабель Родригес Оропеса (Marisabel Rodríguez Oropeza), с ней он развелся в 2002 году.

У него пять детей: четверо от первого брака — Роса Вирхиния (Rosa Virginia), Мария Габриэла (Maria Gabriela), Уго Рафаэль (Hugo Rafael), Рауль Альфонсо (Raul Alfonzo), и дочь от второго брака — Росинес (Rosinés).

Уго Чавес пишет стихи и рассказы, увлекается живописью. Особое место в его жизни занимает литература — книги по истории, философии, Библия и поэзия.

В конце 2007 года Чавес издал сборник песен, в который вошли популярные венесуэльские и мексиканские песни, исполненные лично президентом в специальной теле- и радиопередаче; в 2008 году записал композицию для музыкального сборника революционных песен "Musica Para la Batalla" ("Музыка для борьбы").

В Twitter имеет свой микроблог. Сделал предложение кубинскому лидеру Фиделю Кастро и президенту Боливии Эво Моралесу там же завести микроблоги.

 22 сентября 2010 года микроблог Чавеса был взломан неизвестным, однако вскоре удалось вернуть контроль над ним.

1 июля 2011 года по возвращении в Венесуэлу после лечения на Кубе, Чавес заявил, что перенёс две операции: по поводу внутритазового абсцесса и удалению злокачественной опухоли.

К октябрю 2011 году он перенёс четыре курса химиотерапии.

17 октября 2011 года в мексиканской печати опубликовано интервью лечащего врача Сальвадора Наваррете (сбежавшего из страны), который утверждает, что у Чавеса выявлено тяжелое онкологическое заболевание, которое не оставляет шансов на благополучный исход. По прогнозам медицинского эксперта, венесуэльскому лидеру осталось жить около двух лет.

В феврале 2012 Чавес объявил, что у него обнаружено «повреждение» в том месте, где была удалена злокачественная опухоль, и он нуждается ещё в одной хирургической операции и 28 февраля в кубинской клинике «Симек» перенёс операцию по удалению злокачественного образования.

31 мая 2012 появились сообщения о точном диагнозе Чавеса: он болен агрессивным типом рака — метастатической рабдомиосаркомой. По оценке источника, близкого к Чавесу, болезнь вошла в последнюю стадию, и жить венесуэльскому лидеру осталось не больше чем два месяца.

9 декабря 2012 вновь отправился на Кубу, где Чавесу предстояла четвёртая операция по удалению злокачественных клеток из организма. Перед отлётом назвал своим преемником вице-президента Венесуэлы Николаса Мадуро, заверил, что тот продолжит курс на социалистические преобразования.

11 декабря в одной из кубинских клиник перенёс 6-часовую операцию по удалению раковых клеток. Эта операция стала четвёртой за неполные два года.

Врачи Кубы, а также Венесуэлы говорят, что Чавесу осталось жить до апреля 2013 года.

31 декабря 2012 года у Чавеса появились новые осложнения после операции по удалению раковой опухоли. По другим данным, Чавес после операции впал в кому.

4 января 2013 года состояние здоровья Чавеса ухудшилось, основное заболевание осложнилось тяжёлой респираторной инфекцией, объявил министр информации Венесуэлы. В прессе отмечено, что Чавес с середины декабря 2012 года не выступал перед страной по телевидению и даже на радио по телефону. Итальянская газета La Repubblica в начале января 2013 года характеризовала состояние Чавеса как агонию.

23 января 2013 года президент Боливии Эво Моралес сообщил, что Чавес проходит курс физиотерапии перед предстоящим возвращением в Венесуэлу.

15 февраля 2013 года впервые за два месяца опубликовано фото Чавеса после операции. На снимке венесуэльский лидер, находящийся на излечении в Гаване в окружении своих дочерей, улыбается и читает газету. Вместе с тем отмечается, что Чавес пока не может самостоятельно дышать и говорить.

Уго Чавес умер 5 марта 2013 года. Смерть зарегистрирована в 16:25 по венесуэльскому времени. О смерти Уго Чавеса объявил вице-президент Венесуэлы Николас Мадуро по национальному телевидению