По числу погибших эта авиационная катастрофа занимает второе место в истории немецкой авиации (после катастрофы в Кёнигс-Вустерхаузене), третье место во Франции (после катастроф под Парижем в 1974 и на Корсике в 1981 году) и четвёртое место в истории семейства самолётов Airbus A320. Катастрофа стала первой в истории авиакомпании Germanwings.

Самолёт

Airbus A320-211 (серийный номер 0147, бортовой — D-AIPX) совершил свой первый полёт 29 ноября 1990 года — это был один из старейших бортов данной модели. На нём были установлены два двигателя CFMI CFM56-5A1. 5 февраля 1991 года самолёт был передан авиакомпании Lufthansa, которая в свою очередь в июле 2003 года передала его своей дочерней компании Germanwings. В июле 2004 года самолёт был возвращён на баланс Lufthansa, где получил название «Mannheim». 31 января 2014 он вновь был передан Germanwings. К моменту катастрофы самолёт совершил 46 700 полётов общей продолжительностью 58 300 часов и находился в эксплуатации 24 года.

Последняя техническая проверка самолёта была проведена 23 марта 2015 года компанией Lufthansa Technik. В этот день у него были обнаружены проблемы с люком переднего шасси (англ. Nose Landing Door), в результате самолёт был переведён в состояние Aircraft On Ground. К 10 часам утра 23 марта проблема была решена и далее самолёт выполнял рейсы в обычном порядке.

Последний C-check самолёт проходил летом 2013 года.

Пассажиры и экипаж

На борту находились 6 членов экипажа (КВС, второй пилот и 4 бортпроводника) и 144 пассажира.

• Командир воздушного судна — 34-летний Патрик Зонденхаймер (нем. Patrick Sondenheimer), был опытным пилотом с налётом около 6000 часов, свыше 10 лет проработавшим в Lufthansa и Germanwings.
• Второй пилот — 27-летний Андреас Лубиц (нем. Andreas Lubitz), закончил курсы пилотов в лётной школе Lufthansa в Бремене и с сентября 2013 года работал в Germanwings. Его налёт составлял около 630 часов.

Большинство пассажиров были гражданами ФРГ — 72 человека, 50 человек были гражданами Испании. Среди пассажиров были 16 десятиклассников и 2 преподавателя гимназии им. Йозефа Кёнига городка Хальтерн-ам-Зе (Северный Рейн-Вестфалия), возвращавшихся после недельного пребывания в Испании по программе обмена. На борту находились также известные оперные исполнители Мария Раднер и Олег Брыжак.

Хронология событий

Вылет рейса из аэропорта Барселона — Эль-Прат планировался в 9:35 CET.

В 10:01 самолёт взлетел с полосы 07R/25L аэропорта Эль-Прат в Барселоне и взял курс на Дюссельдорф, куда должен был прибыть в 11:55. В 10:27 он достиг крейсерской высоты полёта, заняв эшелон 380 (38 000 футов, около 12 000 метров). Его скорость в этот момент составляла 430 узлов (около 800 км/ч). В 10:31 самолёт пересёк французский берег рядом с Тулоном. Как сообщил руководитель онлайн-сервиса Flightradar24, анализ имеющихся у них данных свидетельствует о том, что автопилот самолёта в этот момент был вручную переставлен с высоты в 38 тысяч футов (11,6 км) на высоту в 100 футов (30,5 м). Самолёт начал снижение, его скорость уменьшилась с 480 до 428 узлов (с 890 до 793 км/ч). В 10:41 самолёт, снизившись до 2000 метров, пропал с экранов радаров.

Обломки самолёта были обнаружены в гористой местности Альп Верхнего Прованса на высоте около 1500 метров над уровнем моря, между городами Динь-ле-Бен и Барселоннет, в 100 км от Ниццы (Франция). Все находившиеся на борту погибли, в том числе 144 пассажира и 6 членов экипажа (включая двух пилотов).

Расследование

Французское национальное бюро гражданской авиации (фр. Bureau d'Enquêtes et d'Analyses pour la Sécurité de l'Aviation Civile), BEA, начало расследование авиакатастрофы. Позже к нему присоединилось Немецкое федеральное бюро расследований авиационных происшествий (нем. Bundesstelle für Flugunfalluntersuchung), BFU. 24 марта BEA послало 7 следователей к месту крушения в сопровождении представителей Airbus и CFM International, производителя двигателей разбившегося самолёта.

24 марта на месте крушения был обнаружен один из «чёрных ящиков» лайнера, речевой самописец. Он был серьёзно поврежден, но остался в рабочем состоянии. Также была найдена наружная оболочка параметрического самописца. Об обнаружении самого самописца было объявлено позже, 2 апреля.

На пресс-конференции 26 марта французские следователи объявили, что второй пилот Андреас Любиц умышленно перевёл самолёт в режим снижения. При этом он находился в кабине пилотов один, так как командир экипажа, передав управление, ненадолго покинул кабину. Позже командир пытался вернуться назад, но безрезультатно — дверь в кабину была заблокирована изнутри. Командир стучался, звонил в дверь, пытался применить силу. До момента столкновения с землёй второй пилот хранил молчание, не выходил на связь с диспетчером и не отвечал на его повторяющиеся вызовы. В то же время, судя по записи бортового самописца, его дыхание было нормальным.

Прокуратура Марселя квалифицировала действия второго пилота как «непредумышленное убийство».

Реакция и последствия

Президент Франции Франсуа Олланд выразил соболезнования семьям погибших, назвав происшедшее горем, которое Франция должна пережить.

Федеральный канцлер Германии Ангела Меркель шокирована произошедшим, об этом заявил официальный представитель правительства страны Штеффен Зайберт.

Свои соболезнования выразили представители других стран, в том числе президенты России, Белоруссии, Украины, Латвии и других стран.

Непосредственно после катастрофы курс акций компании Airbus S.A.S упал на 2 %, курс акций Germanwings — на 2,5 %. Французский профсоюз авиадиспетчеров SNCTA объявил об отмене запланированной на 25-27 марта забастовки. Об отказе от забастовок объявил и немецкий профсоюз лётчиков Cockpit, представляющий, среди прочего, лётчиков авиакомпаний Lufhansa и её дочерних предприятий, находящихся в состоянии трудового спора с компанией.

В федеральной земле Северный Рейн-Вестфалия в 10:53 26 марта была объявлена минута молчания в память о погибших.

Мэр города Хальтерн-ам-Зе, откуда были 16 погибших в катастрофе школьников, назвал день крушения самым трагическим в 725-летней истории города.

25 марта Germanwings изменила нумерацию рейсов Барселона — Дюссельдорф с 4U9525 на 4U9441 и Дюссельдорф — Барселона с 4U9524 на 4U9440.

Авиационные органы в Канаде, Новой Зеландии и Германии внедрили новые правила, которые требуют обязательного присутствия двух человек в кабине пилотов в течение всего полёта. Европейское агентство авиационной безопасности рекомендовало введение подобных правил во всех авиакомпаниях. Федеральное управление гражданской авиации США теперь также требует присутствия двух человек в кабине во время полёта. Ряд авиакомпаний объявили о введении соответствующих правил. Французский профсоюз пилотов выступил против этого нововведения.

При расследовании катастрофы возникли более общие вопросы относительно того, как контролировать состояние сотрудников, которым по роду деятельности приходится отвечать за жизнь и безопасность других людей. Психолог Райнер Кеммлер, специализирующийся на подготовке пилотов, отметил, что задача выявления сотрудников с психическими отклонениями чрезвычайно затруднена, если такие люди намеренно скрывают свои психические проблемы в ходе регулярных проверок.