23 августа 1939 года — Германия и Советский Союз подписывают договор о ненападении (также известен как пакт Молотова-Риббентропа). К договору прилагался секретный дополнительный протокол о разделе стран Восточной Европы на сферы немецких и советских интересов (Латвия попадала в сферу влияния СССР). 

Советские войска входят в Ригу, 1940 год

29 октября — согласно «базовым договорам», в Латвию прибывают части 2-го отдельного стрелкового корпуса и 18-й авиационной бригады Красной Армии, в которых насчитывалось 21 559 человек.

15 июня 1940 года — нападение на пограничников Латвии в Масленках.

16 июня в 14:00 — советский народный комиссар иностранных дел В. Молотов зачитал послу Латвии Ф. Коциньшу ультиматум правительства СССР, в котором требовались отставка правительства Латвии и введение неограниченного контингента советских вооружённых сил в Латвию, дополнив его, что если до 23:00 не будет получен ответ от правительства Латвии, вооружённые силы СССР войдут на территорию Латвии и подавят любое сопротивление.

Правительство К. Улманиса вечером 16 июня решило принять ультиматум и уйти в отставку. Военное сопротивление кабинет министров отклонил, так как считал, что оно вызовет кровопролитие, но не спасет Латвийское государство.

17 июня — дополнительные части Красной Армии вступают в Латвию.

14-15 июля 1940 года — в Латвии устраиваются выборы в Народный Сейм. На выборах был дозволен только один — выдвигаемый от «Блока трудового народа» — список кандидатов. Все остальные альтернативные списки были отклонены. Был получен заранее оговренный результат - официально было сообщено, что за упомянутый список было подано 97,5 % голосов избирателей.

21 июля 1940 года — Народный Сейм провозглашает Латвию советской республикой (Латвийская Советская Социалистическая Республика) и 5 августа 1940 года — Верховный Совет СССР принимает Латвию в состав СССР.

1941 год — волна жестоких репрессий — расстрелы и высылка в Сибирь и Казахстан бывших госслужащих Латвийской Республики, членов политических партий и общественных организаций независимой Латвии, полицейских и военных чинов, крестьян (кулаков), представителей интелигенции - ученых, педагогов, врачей, юристов итп. — тех, кого власти посчитали «опасными» для советского режима. Причиной ссылки могло стать высшее образование и знания иностранных языков, что для жителей Латвии не было исключением.

Согласно документам Государственного архива Латвии, 14 июня 1941 года за пределы Латвии было депортировано не менее 15 424 человека, из них 5263 было арестовано. Из арестованных было расстреляно не менее 700, умерло в заключении не менее 3441 человек; то есть выжила одна пятая часть арестованных. Среди остальных депортированных в местах спецпоселения умерло не менее 1900 человек.