Вальтер фон Плеттенберг (нем. Wolter von Plettenberg; ок. 1450 — 28 февраля 1535) — магистр Ливонского ордена с 1494 года и по 1535 год, важная фигура в ранней истории балтийских немцев.

Ранние годы

Вальтер фон Плеттенберг родился в замке Мейрих, Вельфер, Вестфалия. С десяти лет он жил в Нарве, где уже в пятнадцать лет вступил в Орден. В 1482—1488 гг. занимал должность фогта Резекне. В 1489 году он был избран ландмаршалом Ливонского Ордена (Landmarschall), в 1491 году он успешно боролся против города Риги и был избран новым магистром Ливонского Ордена в 1494 году.

Война с Великим княжеством Московским

В том же 1494 году Москва закрыла представительства Ганзейского союза в Новгороде, а ганзейские купцы (большинство из них были ливонцы) — посажены в тюрьму. В результате Ливония оказалась в состоянии войны с Великим княжеством Московским.

В 1498 году после провала переговоров Плеттенберг стал готовиться к нападению на Псков — тогда ещё формально независимое государство, но под сильным влиянием Москвы.

В 1500—1501 году Плеттенберг вёл переговоры с великим князем литовским Александром Ягеллоном, который находился в войне с Великим княжеством Московским с 1499 года. В результате был заключён союз — Венденский договор 1501 года. Он также попытался убедить римского папу Александра VI объявить крестовый поход на Русь, но тщетно.

В войне 1501—1503 годов с Великим княжеством Московским, Плеттенберг использовал все преимущества современных ему вооружений (тяжёлую кавалерию, артиллерию) и тактические приёмы. Это позволило ему в августе 1501 года выиграть сражение на реке Серице, где армия Ливонской конфедерации в 8000 пехотинцев и 4000 всадников победила русских. Существуют различные оценки численности армий, К. В. Базилевич сделал вывод о численности русских войск в 6000, а немецких (4000 тяжелая конница, 2000 пехота). Однако без помощи литовцев Плеттенберг не смог покорить Псков и Изборск и ограничился тем, что разграбил и сжёг крепости Остров и Ивангород.

Герб рода Плеттенбергов

Зимой 1501—1502 годов русские в свою очередь довольно сильно разорили Восточную Ливонию, победив Плеттенерга в битве под замком Гельмед. Многие правители Ливонии хотели мира с Великим княжеством Московским.

Однако Плеттенберг решил продолжать войну и попытался покорить Псков ещё один раз. Но из-за поддержки из Москвы, он был вынужден отступить к юго-западу от города. 13 сентября 1502 года Плеттенберг выиграл битву на озере Смолино (недалеко от деревни Палкино в Псковской области). Его войско насчитывало с 5000 человек против около 12000 русских. Следующий день, 14 сентября, стал праздноваться как День Победы в Ливонии. В результате этой битвы в 1503 году между Иваном III и Ливонией был заключен мир на условиях лат. status quo ante bellum — возвращение статус кво, то есть, к состоянию границ до начала военных действий.

Протестантская реформация

В ходе протестантской реформации, Плеттенберг поддержал лютеран, надеясь таким образом подчинить католического архиепископа Риги. Сама Ливония управлялась с большим трудом, будучи разделенной между Орденом, епархией и богатыми городами — Ригой, Ревелем и Дерптом. В 1525 году Плеттенберг отказался принять лютеранство и стать светским правителем Ливонии подобно тому, как это сделал в Пруссии великий магистр Альбрехт. Вместо этого Плеттенберг стал вассалом и императорским принцем (Reichsfürst) императора Карла V, надеясь таким путем получить прямую поддержку со стороны Священной Римской империи. В начале 1535 года в возрасте около 85 лет он умер. Захоронен в Цесисе в Церви Святого Иоанна.