Edgar Degas, właśc. Hilaire-Germain-Edgar de Gas, (ur. 19 lipca 1834 w Paryżu, zm. 27 września 1917 tamże) – francuski malarz i rzeźbiarz. Pełna inwencji kompozycja, świetna kreska i umiejętność przedstawiania postaci w ruchu przyczyniły się do uznania go za jednego z największych malarzy końca XIX wieku.

Biografia i twórczość

Urodził się w Paryżu w rodzinie zamożnego bankiera. Studiował pod kierunkiem Louisa Lamothe’a w tamtejszej École des Beaux-Arts (Szkole Sztuk Pięknych). Początkowo pozostawał pod wpływem twórczości Jeana Ingres’a. Malował historyczne i współczesne sceny rodzajowe, konie i sceny sportowe, w czym można zauważyć wpływy Maneta. Znany jest jednak szczególnie z obrazów przedstawiających tańczące kobiety.

Degas bywa zaliczany do impresjonistów, jego prace dążyły jednak często w kierunku realizmu i romantyzmu.

W latach 1872–1873 mieszkał u krewnych w Nowym Orleanie, skąd przywiózł do Francji jedyny obraz sprzedany za jego życia do muzeum[1].

Gdy w latach 80. Degas zaczął mieć kłopoty z oczami, skłonił się ku rzeźbie i pastelom, jako że te techniki nie wymagały ostrego wzroku. Pierwszy i jedyny raz Degas pokazał swoją rzeźbę na szóstej wystawie impresjonistów w 1881. Była to rzeźba Czternastoletnia tancerka. Po śmierci artysty znaleziono w jego pracowni przeszło siedemdziesiąt rzeźb wykonanych z ciemnego wosku. W 1921 odlewnik Hèbrard wykonał odlewy rzeźb w brązie metodą traconego wosku[2].

Zmarł w Paryżu. Pochowany jest na Cmentarzu Montmartre.

Wybrane prace

• Rodzina Bellellich, 1858-1860, olej na płótnie 200 × 250 cm, Musée d'Orsay
• Orkiestra Opery Paryskiej, 1869, olej na płótnie 56,5 × 46,2 cm, Musée d’Orsay
• Lekcja tańca, 1874, technika mieszana 54,3 × 73, Metropolitan Museum of Art
• Absynt, 1876, olej na płótnie 92 × 68 cm, Musée d’Orsay
• Portret Edmonda Duranty, 1879
• Primaballerina, 1878
• Błękitne tancerki, 1897, pastel 66 × 67 cm, Musée d’Orsay

Lekcja tańca (1875, Musée d'Orsay)

Primaballerina (1877, Musée d'Orsay)

Portret rodziny Bellellich (1858, Musée d'Orsay)

Absynt (1876, Musée d'Orsay)Absynt (1876, Musée d'Orsay)

***